Một nhóm các nhà cổ sinh vật học quốc tế đã xác nhận sự tồn tại của một loài khủng long ăn cỏ khổng lồ hoàn toàn mới, được đặt tên là *Ahshislesaurus wimani*, tại vùng tây bắc khô cằn của New Mexico. Công trình nghiên cứu này, được công bố trên tập san khoa học của Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên New Mexico vào tháng 10 năm 2025, đã cung cấp góc nhìn sâu sắc về sự tiến hóa và đa dạng sinh học của lục địa cổ đại Laramidia trong Kỷ Phấn Trắng muộn.
Phát hiện này làm thay đổi cách nhìn nhận về họ Hadrosauridae, hay khủng long mỏ vịt, và bằng chứng về sự biến đổi theo vĩ độ trong hệ động vật hadrosaurid ở khu vực này. Những mảnh xương đầu tiên của *Ahshislesaurus wimani* được nhà sưu tập hóa thạch John B. Reeside Jr. tìm thấy từ năm 1916 tại Khu vực Hoang dã Ah-Shi-Sle-Pah, thuộc Quận San Juan. Ban đầu, các di tích này được xếp vào chi *Kritosaurus navajovius*, nhưng nghiên cứu phát sinh chủng loại gần đây khẳng định chúng đại diện cho một loài hoàn toàn khác biệt. Phân tích cho thấy nhóm bao gồm *Ahshislesaurus* và *Naashoibitosaurus*, cùng hai loài chưa được đặt tên khác từ miền nam Laramidia, đã tách khỏi *Kritosaurini* khoảng 75 triệu năm trước, trong Kỷ Campanian muộn.
*Ahshislesaurus wimani* là một sinh vật có kích thước đáng kể, ước tính dài hơn 10 mét và có thể nặng gần 9 tấn, dựa trên hộp sọ một phần và các đốt sống cổ được tìm thấy. Khác với nhiều loài khủng long mỏ vịt có mào trang trí, *Ahshislesaurus wimani* sở hữu hộp sọ phẳng và chắc khỏe, thuộc nhóm Saurolophinae. Đặc điểm giải phẫu độc đáo là phần hàm dưới của nó kết thúc bằng chiếc mỏ rộng, lý tưởng cho việc xé các loại thực vật mềm. Một điểm khác biệt nổi bật so với hadrosaurid khác là chiều cao xương hàm dưới ở phía trước, phần này ở *Ahshislesaurus* sâu hơn đáng kể.
Việc xác định loài mới này được thực hiện bởi nhóm nghiên cứu quốc tế dưới sự dẫn dắt của nhà cổ sinh vật học Sebastian Dalman. Tên gọi *Ahshislesaurus* kết hợp tên khu vực “Ah-Shi-Sle-Pah” (nghĩa là “muối, nó có màu xám” trong tiếng Navajo) với từ Hy Lạp “sauros” (thằn lằn). Phần tên loài, *wimani*, là sự tôn vinh nhà cổ sinh vật học người Thụy Điển Carl Wiman. Khu vực khai quật, Thành viên Hunter Wash của Thành hệ Kirtland, có niên đại khoảng 75 triệu năm trước, từng là môi trường sống chung với các loài như *Navajoceratops* và loài thú ăn thịt địa phương được gọi là “Quái vật Bisti.” Việc bảo tồn khu vực này, chính thức thành lập Khu bảo tồn Hoang dã Ah-Shi-Sle-Pah vào năm 2019, bảo vệ khoảng 7.242 mẫu Anh, hứa hẹn sẽ tiếp tục hé lộ những câu chuyện về quá khứ xa xôi này.