Vào tháng 10 năm 2025, các nhà khảo cổ học Ai Cập đã công bố việc phát hiện ra một pháo đài quân sự khổng lồ thuộc thời kỳ Tân Vương Quốc tại Tell el-Kharouba, thuộc khu vực Sheikh Zuweid ở Bắc Sinai. Khám phá quan trọng này mang lại cái nhìn sâu sắc thiết yếu về sự tinh vi trong kiến trúc và chiều sâu chiến lược của hệ thống phòng thủ Pharaonic dọc theo biên giới phía đông của Ai Cập. Công trình này ngay lập tức được công nhận là một trong những công sự lớn nhất từng được tìm thấy dọc theo Con đường Quân sự Horus cổ đại, tuyến đường huyết mạch nối liền trung tâm Ai Cập với vùng Levant.
Pháo đài này được xác định niên đại chắc chắn thuộc về Triều đại thứ 18, giai đoạn đỉnh cao của quyền lực đế quốc Ai Cập. Quy mô tuyệt đối của nó gây ấn tượng mạnh mẽ, trải rộng trên diện tích xấp xỉ 8.000 mét vuông. Điều này khiến nó lớn gấp khoảng ba lần so với một công trình tương đương đã được khai quật trước đây tại cùng địa điểm vào những năm 1980. Các tàn tích kiến trúc cho thấy sự quy hoạch tỉ mỉ, bao gồm bức tường chu vi phía nam kéo dài khoảng 105 mét và dày 2,5 mét. Bức tường này được gia cố bằng ít nhất mười một tháp phòng thủ nhô ra ngoài. Sự phức tạp còn được thể hiện rõ qua một bức tường zig-zag dài 75 mét chia cắt khu phức hợp, cùng với lối vào chính rộng 2,2 mét được thiết kế để kiểm soát ra vào một cách vững chắc.
Việc thu hồi hiện vật đã cung cấp các mốc thời gian chính xác cho công trình đồ sộ này. Các cuộc khai quật đã tìm thấy những mảnh gốm và các lớp nền móng đặc trưng của giai đoạn đầu Triều đại thứ 18. Bằng chứng quyết định xác lập niên đại xây dựng chính là việc phát hiện ra một quai bình gốm có khắc rõ ràng chữ tượng hình hoàng gia (cartouche) của Vua Thutmose I. Điều này cho thấy pháo đài bắt đầu được sử dụng trong thời kỳ trị vì của ông, một giai đoạn nổi tiếng với việc Ai Cập mở rộng lãnh thổ đáng kể vào Syria và dập tắt cuộc nổi dậy của người Nubia.
Sự hiện diện của một lò nướng bánh mì lớn, được bảo quản tốt, thậm chí còn lưu giữ dấu vết của bột hóa thạch, đã khẳng định mạnh mẽ rằng đây là một trung tâm quân sự hoàn toàn tự cung tự cấp, có khả năng duy trì một đơn vị đồn trú lớn trong các đợt triển khai kéo dài. Tiến sĩ Mohamed Ismail Khaled, Tổng Thư ký Hội đồng Cổ vật Tối cao, nhận định rằng những công sự như thế này làm sâu sắc thêm sự hiểu biết chung về tổ chức quân sự phức tạp của Ai Cập Pharaonic. Khám phá này đã làm sáng tỏ một cách mạnh mẽ mạng lưới phòng thủ tiên tiến được thiết lập để bảo vệ hành lang Sinai, phản ánh trạng thái sẵn sàng cao độ cần thiết để duy trì ảnh hưởng khu vực của Ai Cập ở Cận Đông.