Một nghiên cứu đột phá được công bố trên tạp chí Nature Geoscience vào tháng 8 năm 2025 đã làm sáng tỏ vai trò quan trọng của nước ngầm cổ đại nằm sâu dưới đáy đại dương, cũng như mối liên hệ phức tạp của nó với các mảng băng khổng lồ và sự thay đổi mực nước biển trong các kỷ nguyên khí hậu đã qua.
Các nhà khoa học từ Đại học Stockholm, hợp tác với các chuyên gia từ Na Uy, Ba Lan và Đức, đã sử dụng một phương pháp mới để phân tích các mẫu nước thu thập từ đáy biển ở độ sâu 760 mét ngoài khơi Na Uy. Bằng cách phân tích hàm lượng Carbon phóng xạ, họ đã xác định được niên đại của nguồn nước này, cho thấy thành phần của nó đã thay đổi đáng kể sau khi mảng băng Fennoscandia tan rã. Khi mảng băng này tan chảy, nước ngọt từ băng đã thấm vào lòng đất. Tuy nhiên, sau khi mảng băng sụp đổ và mực nước biển dâng cao, nước biển mặn đã dần dần xâm nhập vào các tầng chứa nước này.
Nghiên cứu này cung cấp dòng thời gian chi tiết đầu tiên về cách nước ngầm cổ đại chảy ra biển và bị ảnh hưởng bởi các chu kỳ băng hà. Nó xác nhận thời điểm thành phần nước ngầm thay đổi và tốc độ mà nó trở nên dễ bị hòa lẫn với nước biển sau khi nguồn cung cấp nước tan chảy từ băng ngừng lại. Những phát hiện này có ý nghĩa sâu sắc đối với việc hiểu sự ổn định của các mảng băng, nguồn cung cấp dinh dưỡng cho đại dương, sức khỏe của hệ sinh thái biển và khả năng hấp thụ carbon của đại dương, đặc biệt là trong bối cảnh biến đổi khí hậu hiện nay.
Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng nước ngầm cổ đại này, khi chảy ra đáy biển, góp phần vào hiện tượng "thoát nước ngầm dưới biển" (Submarine Groundwater Discharge - SGD). SGD là một quá trình thủy văn quan trọng, cung cấp dinh dưỡng cho đại dương và ảnh hưởng đến hệ sinh thái biển. Đáng chú ý, các nguồn nước ngầm cổ đại này, dù có trữ lượng lớn, lại có khả năng bị ô nhiễm bởi các chất ô nhiễm hiện đại, nhấn mạnh sự cần thiết phải quản lý và bảo vệ cẩn thận các nguồn tài nguyên ẩn giấu này.