Nghiên cứu quần thể hải cẩu xám tại Quần đảo Farne bước vào giai đoạn mới với việc sử dụng máy bay không người lái

Một nhóm nghiên cứu đã khởi động giai đoạn tiếp theo của chương trình khảo sát toàn diện quần thể hải cẩu xám cư ngụ tại Quần đảo Farne, nằm ngoài khơi bờ biển Northumberland. Dự án giám sát quan trọng này có lịch sử lâu đời, bắt đầu từ năm 1952 với việc ghi chép có hệ thống số lượng hải cẩu con được sinh ra hàng năm trên khắp quần đảo. Quỹ Quốc gia (National Trust) đã áp dụng các phương pháp thu thập dữ liệu tiên tiến, sử dụng máy bay không người lái (drone) hoạt động ở độ cao khoảng 75 mét so với mặt đất của các đảo nhằm giảm thiểu tối đa sự xáo trộn đối với đàn hải cẩu.

Việc ứng dụng máy bay không người lái trong nghiên cứu động vật học, tương tự như các nghiên cứu đã chỉ ra tại các khu bảo tồn ở Nga, giúp nâng cao đáng kể độ chính xác của việc kiểm đếm so với các phương pháp quan sát truyền thống. Công nghệ này cho phép thu được những bức ảnh rõ nét mà không làm kinh động đến các cá thể động vật, đảm bảo tính khách quan của dữ liệu. Kể từ khi nghiên cứu dài hạn này được triển khai tại Quần đảo Farne, số lượng hải cẩu xám đã ghi nhận mức tăng trưởng vượt bậc. Nhờ điều kiện môi trường sống thuận lợi và sự can thiệp hạn chế của con người, khu vực này đã trở thành nơi cư ngụ của một trong những quần thể hải cẩu xám đông đảo nhất tại Anh.

Công tác giám sát thường niên liên tục, được thực hiện dưới sự bảo trợ của Quỹ Quốc gia, đóng vai trò là chỉ báo quan trọng về khả năng phục hồi và thích ứng của loài này trước những biến đổi môi trường năng động, bao gồm cả sự gia tăng nhiệt độ nước biển. Đại học Newcastle (Newcastle University) đã cam kết thực hiện việc phân tích phức tạp các dữ liệu thu thập được, điều này nhấn mạnh tầm quan trọng về mặt học thuật của dự án trong bối cảnh khoa học biển toàn cầu. Các đơn vị khoa học của trường đại học này nổi tiếng với các nghiên cứu liên ngành chuyên sâu trong lĩnh vực địa hóa sinh học đại dương và mô hình hóa dòng chảy biển.

Quá trình thu thập thông tin sẽ được tiếp tục kéo dài suốt mùa thu này, nhằm đảm bảo tính liên tục và đầy đủ của dữ liệu. Việc ứng dụng công nghệ viễn thám, điển hình là máy bay không người lái bay ở độ cao 75 mét, là một xu hướng hiện đại, cho phép thu thập dữ liệu chính xác và an toàn hơn nhiều so với các phương pháp khảo sát trên mặt đất hoặc sử dụng máy bay có người lái. Dự án kéo dài nửa thế kỷ này, khởi xướng từ năm 1952, đại diện cho một kho dữ liệu vô giá để hiểu rõ động lực học dài hạn của các loài động vật có vú ở biển trong điều kiện khí hậu đang thay đổi nhanh chóng.

Sự hợp tác chặt chẽ giữa các tổ chức bảo tồn thiên nhiên, như Quỹ Quốc gia, và các cơ sở học thuật uy tín, chẳng hạn như Đại học Newcastle, minh chứng cho một cách tiếp cận toàn diện và hiệu quả trong quản lý tài nguyên thiên nhiên. Trong khi Quỹ Quốc gia đảm bảo hỗ trợ hậu cần và bảo vệ lãnh thổ, các nhà khoa học từ Newcastle cung cấp chuyên môn phân tích chuyên sâu để diễn giải những quan sát kéo dài nhiều năm. Dự kiến, kết quả của giai đoạn phân tích này sẽ được công bố rộng rãi vào mùa xuân năm sau, qua đó giúp đánh giá chính xác tình trạng hiện tại của quần thể và mức độ hiệu quả của các biện pháp bảo tồn đã được áp dụng.