Quần thể bò rừng bison tại Công viên Quốc gia Yellowstone hiện đã được xác định là một quần thể duy nhất, liên tục sinh sản. Nghiên cứu đột phá công bố vào tháng 3 năm 2025 bởi các nhà khoa học thuộc Đại học Texas A&M đã chứng minh điều này, đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong công cuộc bảo tồn loài vật hùng vĩ này.
Trước đây, các đàn bò rừng bison tại Yellowstone được cho là bao gồm nhiều quần thể riêng biệt. Tuy nhiên, nghiên cứu mới đã chỉ ra rằng chúng hiện nay đã hợp nhất thành một dòng dõi di truyền duy nhất, phản ánh sự thành công của các nỗ lực tái phục hồi kéo dài hàng thập kỷ. Sự thống nhất này có ý nghĩa khoa học sâu sắc và tác động lớn đến chiến lược quản lý và bảo tồn loài vật này trong tương lai.
Đáp ứng với những phát hiện này, vào tháng 6 năm 2025, Cơ quan Công viên Quốc gia đã công bố kế hoạch quản lý cập nhật. Kế hoạch đặt mục tiêu duy trì số lượng bò rừng bison trong khoảng từ 3.500 đến 6.000 cá thể sau mùa sinh sản hàng năm. Một trọng tâm quan trọng là chuyển giao bò rừng bison đến các vùng đất của các bộ lạc bản địa và hỗ trợ các hoạt động săn bắn theo quy định của thổ dân để điều tiết số lượng. Sự hợp tác này nhấn mạnh vai trò không thể thiếu của các cộng đồng bản địa trong việc phục hồi và quản lý bò rừng bison.
Việc tái du nhập bò rừng bison vào môi trường sống tự nhiên của chúng là một câu chuyện thành công về bảo tồn và minh chứng cho khả năng phục hồi của hệ sinh thái thảo nguyên. Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng sự hiện diện của bò rừng bison, với vai trò là loài ăn cỏ chủ yếu, có thể làm tăng gấp đôi sự đa dạng của thảm thực vật, góp phần vào sức khỏe tổng thể của đồng cỏ. Lịch sử cho thấy, bò rừng bison từng là nền tảng của hệ sinh thái Bắc Mỹ, với số lượng lên tới hàng chục triệu cá thể trước khi bị săn bắn tàn bạo vào thế kỷ 19, khiến chúng suýt tuyệt chủng.
Sự đoàn kết của quần thể bò rừng bison tại Yellowstone là lời nhắc nhở về sức mạnh của sự phục hồi và tầm quan trọng của việc duy trì cân bằng sinh thái. Nó cũng làm nổi bật mối liên kết sâu sắc giữa con người và thiên nhiên, đặc biệt là vai trò của các bộ lạc bản địa trong việc bảo tồn di sản thiên nhiên quý giá này.