Tác phẩm điêu khắc 'America' bằng vàng 18K của Maurizio Cattelan được Ripley's mua với giá 12,1 triệu USD

Tác phẩm điêu khắc mang tên “America”, một tác phẩm nghệ thuật sắp đặt gây tranh cãi của nghệ sĩ Ý Maurizio Cattelan, đã tìm được chủ nhân mới. Vào ngày 18 tháng 11 năm 2025, tại nhà đấu giá Sotheby's ở New York, hiện vật được làm hoàn toàn bằng vàng 18 karat này đã được bán với mức giá 12,1 triệu đô la Mỹ, bao gồm cả các khoản phí giao dịch. Đơn vị mua lại chính là thương hiệu giải trí nổi tiếng của Mỹ, Ripley's Believe It or Not!, đơn vị đã xác nhận đây là hiện vật quý giá nhất trong bộ sưu tập của họ và bày tỏ ý định trưng bày nó trước công chúng.

Tác phẩm nghệ thuật chức năng này, nặng hơn 100 kilôgam, được Cattelan sáng tạo vào năm 2016. Nó được xem là một lời châm biếm sâu sắc về chủ nghĩa tư bản và sự phô trương của cải vật chất. Phiên đấu giá ban đầu được dự kiến bắt đầu từ mức 10 triệu đô la, gần sát với giá trị kim loại quý cấu thành nên tác phẩm. Điều đáng chú ý là phiên bản vừa được bán này hiện là bản sao duy nhất còn tồn tại được biết đến. Lý do là vì một bản sao trước đó, được trưng bày tại Lâu đài Blenheim ở Oxfordshire vào tháng 9 năm 2019, đã bị đánh cắp một cách táo bạo.

Vụ trộm tại dinh thự của Công tước Marlborough đã gây ra thiệt hại đáng kể, bao gồm cả việc làm ngập lụt căn phòng. Điều này xảy ra do chiếc bồn cầu điêu khắc đã được kết nối với hệ thống cấp nước. Đến năm 2025, bốn cá nhân đã bị buộc tội liên quan đến vụ cướp này, tuy nhiên, bản thân tác phẩm điêu khắc vẫn bặt vô âm tín và người ta tin rằng nó đã bị nấu chảy để lấy vàng. Sự biến mất của nó đã trở thành một câu chuyện gây xôn xao trong giới nghệ thuật.

Trước khi được đưa đến Blenheim, phiên bản “America” này đã có màn ra mắt ấn tượng vào năm 2016 tại Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại Solomon R. Guggenheim ở New York. Tại đây, hơn 100.000 khách tham quan đã có cơ hội được sử dụng chiếc bồn cầu vàng này. Trong một giai đoạn, khi Nhà Trắng bày tỏ mong muốn mượn một bức tranh của Van Gogh, Guggenheim đã đáp lại một cách mỉa mai bằng cách đề nghị cho mượn chính tác phẩm điêu khắc bồn cầu vàng này. Bộ sưu tập của Ripley's, vốn được xây dựng từ bộ sưu tập cá nhân của Robert L. Ripley, nổi tiếng với những vật phẩm kỳ lạ, bao gồm các mô hình sáp và cổ vật hiếm có.

Ông John Corcoran, Giám đốc Trưng bày của Ripley's, đã chia sẻ rằng công ty đang xem xét khả năng cho phép khách tham quan sử dụng tác phẩm điêu khắc này. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng điều này sẽ đòi hỏi “sự lên kế hoạch nghiêm túc” và cần phải có “ai đó đủ can đảm” để thực hiện. Sự kiện mua bán này diễn ra trong bối cảnh thị trường nghệ thuật cao cấp đang có dấu hiệu chững lại. Dù vậy, nó vẫn khẳng định sức hút mãnh liệt đối với những tác phẩm mang tính khiêu khích của Cattelan, người từng giữ kỷ lục với tác phẩm điêu khắc “Him” được bán với giá 17,2 triệu đô la. “America” tiếp tục hành trình của mình, chuyển từ bộ sưu tập của tỷ phú Steve Cohen sang một bộ sưu tập tập trung vào những vật thể độc đáo nhất thế giới.