Khứu giác của chó là một giác quan phi thường, cho phép chúng cảm nhận thế giới theo những cách mà con người khó có thể hình dung. Với khả năng đánh hơi nhạy bén, chó có thể phát hiện mùi từ khoảng cách xa và theo dõi dấu vết trong nhiều giờ. Việc kích thích khả năng này thông qua các trò chơi đánh hơi không chỉ mang lại niềm vui mà còn đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển toàn diện của chó cưng, cả về tinh thần lẫn thể chất.
Các trò chơi đánh hơi giúp chó rèn luyện sự tập trung, giảm căng thẳng và tăng cường mối liên kết giữa chủ và thú cưng. Chúng khai thác bản năng tự nhiên của chó, mang lại cảm giác hoàn thành khi khám phá ra những phần thưởng ẩn giấu. Điều này đặc biệt quan trọng trong việc ngăn ngừa sự nhàm chán và các hành vi phá hoại do thiếu kích thích tinh thần.
Một số trò chơi đơn giản nhưng hiệu quả bao gồm "Trốn tìm", nơi bạn giấu đồ ăn hoặc đồ chơi yêu thích của chó ở những vị trí khác nhau trong nhà hoặc sân vườn, khuyến khích chúng dùng mũi để tìm kiếm. Trò chơi "Truy tìm kho báu" yêu cầu tạo một chuỗi gợi ý bằng mùi hương dẫn đến phần thưởng cuối cùng, giúp chó rèn luyện kỹ năng giải quyết vấn đề. "Đố vui với tay" là một cách tuyệt vời để bắt đầu, chỉ cần giấu một món ăn trong một bàn tay và để chó dùng khứu giác để đoán đúng.
Các dụng cụ hỗ trợ như thảm đánh hơi (snuffle mat) với các ngăn ẩn thức ăn, hoặc bóng đồ chơi phát thức ăn khi lăn cũng là những lựa chọn tuyệt vời. Chúng khuyến khích chó ăn chậm hơn, hỗ trợ tiêu hóa và ngăn ngừa béo phì, đồng thời mang lại sự kích thích tinh thần liên tục. Các trò chơi như "Thả thức ăn" (scatter feed), rải thức ăn trên một khu vực rộng, hoặc "Câu đố về đồ ăn" (puzzle toys) đòi hỏi chó phải tư duy để lấy được phần thưởng, giúp phát triển kỹ năng nhận thức.
Bên cạnh đó, việc huấn luyện chó theo "đường mòn mùi hương" (scent trail) là một hoạt động năng động, giúp chó tiêu hao năng lượng hiệu quả. Ngay cả những trò chơi đơn giản như "Tìm đồ vật" cũng giúp chó làm quen với mùi hương và phát triển khả năng nhận biết, như tìm kiếm đồ chơi hoặc vật dụng quen thuộc theo lệnh. Khi tham gia các hoạt động này, điều quan trọng là luôn giám sát chó cưng và đảm bảo các món ăn vặt phù hợp với lứa tuổi và kích thước của chúng. Việc kết hợp các trò chơi đánh hơi vào lịch trình hàng ngày không chỉ làm phong phú thêm đời sống tinh thần của chó mà còn củng cố thêm mối quan hệ gắn bó giữa bạn và người bạn bốn chân của mình.