Triết lý giáo dục cấp tiến ngày càng nhấn mạnh giá trị của việc học tập thông qua trải nghiệm, vượt ra ngoài giới hạn của các phòng học truyền thống để kết nối trực tiếp học sinh với môi trường xung quanh. Sự chuyển dịch nhận thức này biến môi trường tự nhiên thành một phòng thí nghiệm sống động, khơi nguồn cảm hứng và kiến tạo sự hiểu biết sâu sắc hơn về thế giới đang vận hành.
Tại Saintes, một tuần học tập ngoài trời đã được tổ chức cho các em học sinh khối CM1 và CM2, tập trung vào việc thấu hiểu và làm chủ không gian sinh thái địa phương. Các hoạt động được thiết kế đa dạng, kết hợp thử thách thể chất và khám phá tri thức. Học sinh đã thực hành kỹ năng chèo thuyền kayak trên dòng sông Charente và nghiên cứu thảm thực vật phong phú tại một khu vực được phân loại Natura 2000. Những bài học thực hành như kỹ thuật chèo thuyền đúng và ngược đã được truyền đạt, giúp các em rèn luyện thể chất và xây dựng sự vững vàng nội tại.
Nhà giáo dục thể chất Cindy Poupaert chia sẻ rằng việc thực hành cùng nhau trong bối cảnh này hỗ trợ các em vượt qua những e dè tiềm ẩn liên quan đến môi trường nước một cách bình tĩnh. Sáng kiến này là kết quả của sự phối hợp giữa cơ quan quản lý vùng Saintes và đội ngũ giáo dục, cân bằng giữa các hoạt động dưới nước và việc thám hiểm trên cạn. Trong các buổi khám phá mặt đất, nhà hoạt động Stéphane Maisonhaute từ Liên đoàn Bảo vệ Chim đã giúp các em nhận diện các loài thực vật bản địa, ví dụ như cây mã đề.
Việc tiếp xúc trực tiếp với các yếu tố tự nhiên này được chứng minh là giúp tăng cường khả năng tập trung và suy luận của học sinh, đồng thời giảm căng thẳng và cải thiện tâm trạng so với không gian kín. Phản hồi từ chính các học sinh cho thấy sự tán thành mạnh mẽ đối với sự thay đổi này; các em nhận thấy việc học ngoài trời vượt trội hơn hẳn phương pháp học tập thụ động trong lớp. Em Louise bày tỏ sự ngưỡng mộ trước vẻ đẹp và sự đa dạng của tự nhiên, đặc biệt là việc được tận mắt thấy những loài cây lần đầu tiên.
Alexandre Giraud, người phụ trách điều phối giáo dục trẻ em tại Saintes, làm rõ mục tiêu bao quát của chương trình là bồi đắp sự thấu hiểu sâu sắc và khơi dậy khát vọng bảo vệ môi trường sinh thái sở tại. Khoảng mười lớp học thuộc khối CM1 và CM2 trong khu vực Saintes đã được hưởng lợi từ tuần lễ khám phá này. Những trải nghiệm này không chỉ cung cấp kiến thức về hệ sinh thái địa phương mà còn là cơ hội để các em rèn luyện khả năng thích ứng với những điều kiện không lường trước được, từ đó phát triển kỹ năng giải quyết vấn đề một cách linh hoạt. Sự thay đổi phương pháp giảng dạy này kích hoạt mạnh mẽ sự tiếp thu và niềm đam mê học hỏi suốt đời của thế hệ trẻ, thoát khỏi sự gò bó của những bức tường quen thuộc.