Вчені значно переглянули оцінку ймовірності зіткнення між Чумацьким Шляхом і галактикою Андромеди. Нове дослідження показує лише 2% ймовірності прямого зіткнення протягом наступних п'яти мільярдів років. Це ставить під сумнів попередні припущення, що зіткнення було майже неминучим.
Дослідження, опубліковане в Nature Astronomy 2 червня 2025 року, проаналізувало дані з космічного телескопа Хаббл NASA та космічного телескопа Gaia Європейського космічного агентства. Дослідники провели понад 100 000 симуляцій, враховуючи такі змінні, як гравітаційний вплив Великої Магелланової Хмари, які раніше не були повністю враховані.
Симуляції відобразили майбутню траєкторію Чумацького Шляху та Андромеди протягом наступних 10 мільярдів років. Вплив Великої Магелланової Хмари на рух Чумацького Шляху зменшує ймовірність злиття. Висновки команди підкреслюють важливість врахування багатьох факторів і використання передових обчислювальних методів у прогнозуванні галактичних взаємодій.