Сполучені Штати посилили свою військову присутність у водах поблизу Венесуели, розгорнувши три ескадрені міноносці з керованими ракетами, оснащені системою Aegis. Цей крок є частиною ширшої стратегії адміністрації президента Дональда Трампа, спрямованої на боротьбу з наркокартелями в Латинській Америці, що свідчить про мілітаризацію протистояння наркозлочинності.
У відповідь на ці дії, США подвоїли винагороду за інформацію, що призведе до арешту президента Венесуели Ніколаса Мадуро, до 50 мільйонів доларів. Генеральний прокурор США Пем Бонді звинуватила Мадуро у співпраці з наркоторговцями, назвавши його загрозою національній безпеці. Ці звинувачення були відкинуті венесуельським урядом як політично вмотивовані.
У відповідь на нарощування військової присутності США, Мадуро оголосив про мобілізацію понад 4,5 мільйона членів ополчення для захисту території країни. Венесуельські підрозділи були розгорнуті в Карибському морі, яке, за словами міністра внутрішніх справ, є венесуельською територією. Ця мобілізація розглядається як демонстрація сили та захист суверенітету країни.
Сполучені Штати також конфіскували активи, пов'язані з Мадуро, на суму понад 700 мільйонів доларів, включаючи приватні літаки та автомобілі. Незважаючи на ці заходи, Мадуро залишається при владі після виборів 2024 року, результати яких були засуджені Вашингтоном та іншими міжнародними організаціями. Ці події значно посилили напруженість між США та Венесуелою.
Обидві країни вживають рішучих заходів у тривалому конфлікті, що стосується наркотрафіку та політичної легітимності. Згідно з даними Управління ООН з наркотиків та злочинності (УНП ООН), основний осередок наркоактивності знаходиться в Колумбії, Еквадорі та Перу, а США є головним пунктом призначення для дистрибуції. Дані УНП ООН свідчать, що лише 5% колумбійських наркотиків проходять через Венесуелу, і країна вільна від вирощування листя коки та переробки марихуани та кокаїну. Незважаючи на це, Сполучені Штати продовжують наполягати на своїй позиції, називаючи венесуельський режим «наркотерористичним картелем».