Новий погляд на чисту енергетику: як дрони забезпечують чистоту сонячних панелей

Стрімкий розвиток відновлюваної енергетики, особливо фотоелектричного сектору, ставить перед операторами сонячних електростанцій (СЕС) нагальну проблему: як підтримувати обладнання в ідеальному стані. Накопичення пилу та бруду на поверхні сонячних модулів може призвести до зниження їхньої ефективності на цілих 25 відсотків. Це робить регулярне очищення не просто бажаним, а критично важливим завданням, особливо у складних кліматичних умовах, як-от пустельні регіони чи гірські місцевості, де піщані бурі є звичним явищем.

Традиційні методи ручного миття в таких умовах не лише демонструють низьку ефективність, але й створюють значні ризики для працівників через екстремально високі температури та несприятливі погодні умови. Реагуючи на ці виклики, галузь активно впроваджує роботизовані та безпілотні технології, спрямовані на автоматизацію обслуговування та підвищення безпеки. Одним із найбільш інноваційних рішень стало використання спеціалізованих дронів для миття сонячних панелей, що мінімізує необхідність людського втручання та допомагає оптимізувати експлуатаційні витрати.

Яскравим прикладом є спільна розробка ізраїльських компаній Solar Drone та Airobotics — комплекс «drone-in-a-box». Він включає квадрокоптер та захищену док-станцію, яка забезпечує автоматичне поповнення заряду та запасів миючого розчину. Важливою перевагою цього апарату є застосування лідарів та камер для високоточного позиціонування. Це гарантує безконтактну обробку панелей, суттєво знижуючи ризик їхнього механічного пошкодження. Водночас, інші технологічні розробки зосереджуються на методах сухого очищення, що є пріоритетним у посушливих регіонах, де економія водних ресурсів стоїть на першому місці.

Італійський стартап Reiwa Engine, співпрацюючи з енергетичним гігантом Enel Green Power, створив робота під назвою SandStorm. Цей пристрій автономно переміщується вздовж рядів панелей, використовуючи спеціально розроблену систему щіток, яка здатна адаптуватися до будь-яких нерівностей поверхні. Після успішних випробувань на 1-мегаватному сегменті СЕС у Тотані, Іспанія, компанія Enel Green Power уклала угоду на постачання 150 таких роботів для своїх іспанських об'єктів — Totana та Las Corchas, сумарна потужність яких сягає 135 МВт. Робот SandStorm також має функцію самостійного повернення на док-станцію для підзарядки.

Окрім безпосередньо миття, безпілотні літальні апарати відіграють ключову роль у діагностиці та інспекції сонячних електростанцій. У межах України група компаній «Хевел» вперше залучила дрони для обстеження Майминської СЕС поблизу Горно-Алтайська. Вони застосували тепловізійну аерофотозйомку для виявлення теплових аномалій. Використання БПЛА у цьому випадку дозволило скоротити час перевірки обладнання у 15 разів порівняно зі звичайним візуальним оглядом. Такі компанії, як Enel Green Power North America та Raptor Maps, також активно розробляють платформи на базі машинного навчання, інтегруючи дані з дронів для ідентифікації широкого спектру дефектів, що скорочує час діагностики з кількох днів до лічених годин.

Ринок автономних систем для обслуговування СЕС демонструє стабільне зростання. Американський розробник Hylio представив дрон AG-210, який може працювати у складі рою, керованого з однієї наземної станції. Хоча існують певні перешкоди, як-от залежність від погодних умов та високі початкові інвестиції, загальна тенденція чітко вказує на неминучий перехід до більш точних та автоматизованих методів обслуговування. Це є необхідною умовою для подальшого масштабування сонячної енергетики як надійного джерела живлення.