Університети Пенсільванії та Мічигану представили автономних мікророботів

Науковці з Університету Пенсільванії (UPenn) та Мічиганського університету (UMich) у грудні 2025 року оголосили про розробку найменших у світі повністю програмованих та автономних роботів. Ці плаваючі машини, розміром приблизно 200 на 300 на 50 мікрометрів, що менше за крупинку солі, здатні самостійно сприймати навколишнє середовище та функціонувати протягом місяців без зовнішнього керування.

Дослідження, опубліковані у виданнях Science Robotics та Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), описують подолання сорокарічного виклику у мікроробототехніці, а саме досягнення локомоції та автономності на такому крихітному масштабі. Ключовою інновацією є повна інтеграція електронних сенсорів та бортового комп'ютера, що дозволяє роботам виявляти локальні зміни температури з точністю до третини градуса Цельсія та самостійно коригувати траєкторії руху, відмовляючись від зовнішнього керування.

Рух цих пристроїв забезпечується інтегрованими сонячними елементами, які живляться світлом, та унікальною електрокінетичною системою. Ця система генерує електричне поле для переміщення навколишньої води, імітуючи рух у густому середовищі. Вартість кожного робота, за оцінками дослідників, становить лише один цент.

Марк Міскін, старший автор робіт та професор Пенн Інжиніринг, зазначив, що вони створили автономні роботи у десять тисяч разів менші за попередні моделі. Він підкреслив, що продемонстровано можливість інтеграції «мозку», сенсора та рушія у практично невидимий об'єкт, здатний функціонувати місяцями. Це закладає основу для майбутніх застосувань у медицині, зокрема для моніторингу клітинної активності через температурні варіації, а також для неінвазивного довготривалого спостереження та конструювання мікромасштабних пристроїв у промисловості.