Аналіз метеорита свідчить про виявлення в Алжирі (2023) залишків втраченої планети з ранньої Сонячної системи

Аналіз метеорита Northwest Africa (NWA) 15915, виявленого в Алжирі у 2023 році, вказує на те, що він може бути фрагментом давно загиблої планети, яка сформувалася в середовищі, подібному до Меркурія. Камінь вагою 2,84 кілограма, що є винятком серед метеоритів, демонструє унікальний склад, відмінний від відомих планетних тіл. Дослідники під керівництвом Дженніфер Мітчелл з Університету Міннесоти використали електронну мікроскопію та спектроскопічні інструменти для вивчення складу метеорита. Аналіз виявив суміш магнітних, багатих на метал мінералів, які повільно остигали, що вказує на походження, подібне до Меркурія. У той час як більшість метеоритів можна відстежити до батьківських тіл, таких як Місяць, Марс або астероїди, характеристики NWA 15915 вказують на раніше невідоме, диференційоване тіло у внутрішній Сонячній системі. Ця знахідка дає уявлення про хаотичну ранню Сонячну систему, де існувало безліч протопланет, перш ніж злитися в планети, які ми знаємо сьогодні.