У надзвичайному подвигу дослідження космосу, орбітальний апарат NASA «Одіссея» зафіксував приголомшливу панораму марсіанського вулкана Арсія Монс. Зображення показує вершину вулкана, що пронизує ранкові крижані хмари, пропонуючи безпрецедентне розуміння атмосфери Червоної планети.
Зображення, зроблені в період, коли Марс знаходиться найдалі від Сонця, демонструють формування екваторіальних хмар. Ці хмари є звичайним явищем у цю пору року на Марсі. Зображення були зроблені за допомогою незвичного маневру: «Одіссея» повернула свою камеру на 90 градусів, спрямувавши її до горизонту, а не безпосередньо на землю.
Ця унікальна перспектива дозволяє більш детально проаналізувати шари марсіанської атмосфери та динаміку хмар. Високогірні хмари утворюються, коли вологе повітря піднімається вздовж схилів вулкана та швидко охолоджується, дозволяючи утворюватися кристалам льоду. «Ми вирішили спостерігати за Арсія Монс у надії, що побачимо вершину, яка виходить над ранковими хмарами», - сказав Джонатон Хілл, аерокосмічний інженер з Університету штату Арізона. «І це не розчарувало».