Нещодавнє дослідження показує, що океани Землі могли мати зелений колір мільярди років тому, в архейський еон (від 3,8 до 2,5 мільярдів років тому). Це контрастує з сучасним поглядом на Землю як на «блідо-блакитну цятку». Гіпотеза ґрунтується на хімії стародавніх океанів та еволюції ранніх фотосинтезуючих організмів.
Протягом архейського еону океани Землі містили високий рівень розчиненого заліза. Ці багаті на залізо води поглинали червоне та синє світло, відбиваючи зелене світло. Ціанобактерії, ранні фотосинтезуючі організми, процвітали в цих умовах, використовуючи пігменти, які називаються фікобілінами, для захоплення зеленого світла. Коли ціанобактерії розмножувалися, вони виділяли кисень через фотосинтез, що призводило до окислення заліза та переходу до блакитних океанів, які ми бачимо сьогодні.
Дослідники припускають, що наявність зелених океанів може бути ознакою раннього життя на інших планетах. Дослідження підкреслює зв'язок між кольором океану, хімією води та впливом життя, пропонуючи розуміння еволюції життя на Землі та потенціалу для життя за межами нашої планети.