Розкрито секрети павукового шовку: розтягнення – ключ до міцності, застосування в медицині та обладунках

Дослідники з Північно-Західного університету розкрили секрет надзвичайної міцності павукового шовку: процес розтягування. Опубліковане в журналі Science Advances дослідження показує, що розтягування вирівнює білкові ланцюги всередині шовкових волокон і збільшує зв’язки між ними, що призводить до створення міцнішого та більш жорсткого матеріалу. Використовуючи обчислювальні моделі та лабораторні експерименти з інженерним павуковим шовком, команда підтвердила, що розтягування значно покращує механічні властивості шовку. «Дослідники вже знали, що це розтягування, або витягування, необхідне для створення дійсно міцних волокон», — сказав Сінан Кетен з Північно-Західного університету, старший автор дослідження. «Але ніхто не знав, чому саме». Результати відкривають шлях до розробки білків, натхненних шовком, для таких застосувань, як біологічно розкладні шви, гелі для закриття ран і вибухозахищені бронежилети. Біологічна розкладність павукового шовку робить його ідеальним для медичного застосування, пропонуючи стійку альтернативу пластмасам на основі нафти. Джейкоб Грем, перший автор дослідження, зазначає можливість зміни механічних властивостей волокна просто шляхом регулювання ступеня розтягування. Дослідження було підтримано Національним науковим фондом. Дослідження було опубліковано в березні 2025 року.