Восени 2018 року, в лісі поблизу міста Вава, Північне Онтаріо, Канада, місцевий історик виявив незвичайну археологічну знахідку під поваленим деревом – рунічні різьблення на камені. Напис складається з 255 рун, розташованих у прямокутний візерунок, а також зображення човна з 16 фігурами, оточених 14 символами «X». Це найдовший рунічний напис, відомий у Північній Америці.
Дослідження проводять археологи Девід Гадзала та Раян Прімроуз з Онтарійського центру археологічної освіти (OCARE). Рунічні символи були ідентифіковані як алфавіт Футарк, стародавня форма письма зі Скандинавії. Для забезпечення точної інтерпретації було проконсультовано професора Генріка Вільямса, провідного рунолога з Упсальського університету, Швеція.
Аналіз показав, що текст є молитвою Господньою у шведській рунічній версії XVII століття, відредагованій у XIX столітті. Дослідники вважають, що камінь був створений на початку-середині XIX століття, ймовірно, шведським робітником компанії Гудзонової затоки, яка наймала скандинавів для торгових постів у Канаді.
Залишається загадкою, чому саме це місце було обрано для напису і чому він опинився прихованим під землею. Прімроуз припускає, що камінь міг використовуватися для релігійних цілей – можливо, це був акт віри побожної людини, яка навмисно його поховала.
Наразі розглядається можливість збереження рунічного каменю як історичного пам’ятника. Плани включають встановлення захисного укриття для захисту його від пошкоджень і, в майбутньому, відкриття його для відвідувачів, що дозволить широкій громадськості ознайомитися з цим унікальним історичним артефактом.