Нещодавнє наукове дослідження виявило, що мікроРНК відіграє важливу роль у виживанні самців птахів, надаючи нові дані про генетику птахів та еволюцію статевих хромосом. Це відкриття сприяє розумінню механізмів, за допомогою яких птахи компенсують генетичні дисбаланси.
У птахів, на відміну від ссавців, стать визначається системою ZW, де самці мають ZZ хромосоми, а самиці – ZW. Дослідники з Гейдельберзького та Единбурзького університетів встановили, що птахи використовують специфічну мікроРНК для збалансування активності Z-хромосом. МікроРНК регулюють експресію генів, контролюючи їх активність.
Експерименти показали, що видалення цієї мікроРНК з ембріонів самців курей призвело до їхньої загибелі, тоді як ембріони самиць розвивалися нормально. Це підкреслює важливість мікроРНК для виживання самців, оскільки вона відіграє ключову роль у збалансуванні генетичних відмінностей між статями.
Отримані результати відкривають перспективи для подальших досліджень механізмів регуляції статі в інших видів птахів.