Нова технологія мічення РНК дозволяє вченим відстежувати РНК у режимі реального часу, пропонуючи розуміння поширення вірусів і формування пам’яті, приносячи користь людству, потенційно приводячи до кращих методів лікування та розуміння цих процесів.
Вчені з Каліфорнійського університету в Ірвайні (UCI) розробили метод мічення РНК, молекули, яка зчитує генетичну інформацію з ДНК, за допомогою біолюмінесцентної молекули. Цей «РНК-ліхтар» дозволяє їм спостерігати за рухом РНК в організмі в режимі реального часу. Цей прорив, опублікований у Nature Communications, обіцяє покращити наше розуміння вірусних інфекцій і формування пам’яті.
Андрей Луптак, професор фармацевтичних наук в UCI, пояснив, що РНК є фундаментальною для клітинних процесів. Раніше відстеження активності РНК у живих клітинах і організмах було складним завданням. Цей новий інструмент дозволяє візуалізувати активність РНК у режимі реального часу, навіть протягом перших секунд або хвилин.
«РНК-ліхтарі» можна використовувати для мічення вірусної РНК, що дозволяє вченим спостерігати, як віруси поширюються організмом. Віруси розмножуються, заражаючи клітини своєю РНК. Розуміння цього процесу може призвести до кращих антивірусних стратегій.
Дженніфер Прешер, професор хімії в UCI, зазначила, що РНК відіграє вирішальну роль у формуванні пам’яті. Мітка також дозволяє отримувати зображення живого мозку в режимі реального часу з клітинами, що містять біолюмінесцентну РНК. Спостереження за транспортуванням РНК до нейронних синапсів, де утворюються зв’язки між нейронами, може надати фундаментальне розуміння мозку та пам’яті.
Команда використовувала люциферазу, фермент, який змушує світлячків світитися, для мічення РНК. Попередні спроби використання люциферази були невдалими, оскільки випромінюване світло було занадто тьмяним для виявлення. Команда UCI подолала цю проблему, що дозволило їм ефективно відстежувати РНК.
Це міждисциплінарне дослідження, підтримане грантом від W. M. Keck Foundation, підкреслює цінність спільної науки. Можливість візуалізації РНК у режимі реального часу пропонує безпрецедентні можливості для вивчення фундаментальних біологічних процесів і розробки нових методів лікування.