Астрономи спостерігали драматичне зіткнення двох галактик на відстані понад 11 мільярдів світлових років, у період, коли Всесвіту було лише 18% від його поточного віку. Ця подія, названа «космічним двобоєм», демонструє, як квазар, що живиться надмасивною чорною дірою в одній галактиці, може порушити формування зірок у сусідній галактиці.
Квазар випромінює інтенсивне випромінювання, яке пронизує галактику, що стикається, фрагментуючи газові хмари, необхідні для народження зірок, на менші, щільніші згустки. Ці згустки занадто малі, щоб ефективно формувати зірки, що, по суті, зупиняє формування зірок у ураженій галактиці. Це спостереження, зроблене за допомогою Дуже Великого Телескопа (VLT) та Атакамської Великої Міліметрової/субміліметрової решітки (ALMA), підтверджує давні теорії про вплив квазарів на еволюцію галактик.
Злиття також надає чорній дірі більше палива, підтримуючи активність квазара та його руйнівні наслідки. Це відкриття, опубліковане в *Nature* 21 травня 2025 року, пропонує цінні відомості про динамічні процеси, що формують галактики в ранньому Всесвіті.