Вчені виявили докази існування давніх русел річок на Марсі, які простягаються приблизно на 16 000 кілометрів у регіоні Ноахіс Тера. Це відкриття, основане на зображеннях високої роздільної здатності з орбітальних апаратів NASA, свідчить про те, що Марс міг мати значно вологіший клімат, ніж вважалося раніше.
Дослідницька команда виявила флювіальні звивисті гряди, що вказують на присутність текучої води в минулому. Ці структури сформовані залишками осадів, перенесених давніми ріками, які з'явилися внаслідок ерозії м'якого ґрунту навколо. Деякі з них мають ширину всього кілька сотень метрів і довжину кілька кілометрів, але також знайдені й значно більші.
Адам Лозекут, один з членів команди, зазначив незвичайність цих знахідок, підкресливши, що докази вказують не лише на наявність води, але й на її широке поширення в регіоні. За словами Лозекута, єдине, що могло б живити таку обширну річкову мережу, це дощ або снігопад на регіональному рівні.
Зображення показують дві ріки, які впадають у кратер, а потім переливаються з іншого боку, що свідчить про тривале протікання води. Сліди річок вказують на те, що близько 3,7 мільярдів років тому Марс мав набагато тепліший і вологіший клімат. Цей період свідчить про те, що не лише водні потоки, але й великі маси води могли існувати на поверхні планети.
З часом атмосфера Марса розріджувалася внаслідок послаблення його магнітного поля, що призвело до випаровування води з поверхні планети і її розсіювання в космос. Однак, можливо, деякі сліди води залишилися прихованими до сьогодні. Інше дослідження в квітні вказало на можливість існування великого водного резервуару, прихованого глибоко під поверхнею Марса. Це відкриття надає глибше розуміння минулого клімату і води на Марсі і пропонує важливі підказки для майбутніх досліджень.