Нещодавнє дослідження показує, що «Зоряний посібник майстра Ши», стародавній китайський зоряний каталог, може бути значно старшим, ніж вважалося раніше, що потенційно переписує історію астрономії. Дослідники з Китайських національних астрономічних обсерваторій використали передові методи цифрової обробки зображень і машинного навчання для аналізу каталогу.
Їхні висновки вказують на те, що каталог виник приблизно в 355 році до нашої ери і був оновлений приблизно в 125 році нашої ери. Це означало б, що його створення відбулося більш ніж на 200 років раніше зоряного каталогу грецького астронома Гіппарха, який довгий час вважався найдавнішим структурованим небесним записом у західній традиції. Дослідження, яке наразі є препринтом і ще не пройшло рецензування, викликало дебати серед експертів.
Хоча деякі підтримують ці висновки, інші припускають, що розбіжності у вимірюваннях каталогу можуть бути пов’язані з помилками калібрування в оригінальних інструментах. Незважаючи на триваючу дискусію, дослідження підкреслює важливість переоцінки історичних наукових досягнень і визнає значний внесок Китаю в ранню астрономію.