Апарат NASA Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) у співпраці з Італійським космічним агентством (ASI) досяг прориву в розумінні утворення рентгенівського випромінювання в екстремальних середовищах, таких як струмені чорних дір. Спостерігаючи за блазаром BL Lacertae, надмасивною чорною дірою зі струменями, спрямованими до Землі, дані IXPE показують, що рентгенівські промені, що випромінюються з цих струменів, походять від електронів.
Деталі відкриття
Під час семиденного спостереження в листопаді 2023 року IXPE разом із наземними телескопами вимірював оптичну та радіополяризацію. Дані показали, що електрони є основним джерелом рентгенівських променів через процес, який називається комптонівським розсіюванням. У цьому процесі електрони, що рухаються зі швидкістю, близькою до швидкості світла, стикаються з фотонами, підвищуючи енергію фотонів до рентгенівської енергії.
Чому це важливо
Це відкриття вирішує давню дискусію про те, чи рентгенівські промені в струменях блазарів утворюються протонами чи електронами. Відкриття надає важливе розуміння фізичних процесів у струменях надмасивних чорних дір, впливаючи на динаміку галактик і багатохвильове випромінювання. IXPE, запущений 9 грудня 2021 року, унікально здатний вимірювати рентгенівську поляризацію, що робить його важливим інструментом у цьому та майбутніх дослідженнях екстремальних космічних об’єктів.