Детектори гравітаційних хвиль відкривають захоплюючі нові можливості в астрономії, пропонуючи потенційні способи виявлення темної матерії та дослідження нових підходів до Пошуку позаземного розуму (SETI). Відомо, що значна частина Всесвіту складається з темної матерії (85%) та темної енергії (70%), які невидимі за допомогою електромагнітних засобів.
Наразі обсерваторії, такі як LIGO, Virgo та KAGRA, можуть виявляти темні об’єкти, важчі за сто мільйонів тонн, що рухаються зі швидкістю, близькою до швидкості світла. Запланована космічна обсерваторія LISA ще більше покращить чутливість, дозволяючи виявляти об’єкти з масами, подібними до астероїдів. Нещодавні дослідження показують, що розвинені цивілізації можуть використовувати гравітаційні хвилі для зв’язку, метод, який був би непомітним для традиційних методів SETI, які покладаються на електромагнітні сигнали.
Поточні можливості LIGO поширюються на виявлення об’єктів масою з Юпітер, що прискорюються в нашій галактиці, або навіть об’єктів масою з Місяць на відстані десятків світлових років. Майбутні обсерваторії обіцяють ще більшу чутливість, значно збільшуючи обсяг простору, який можна досліджувати. Гравітаційні сигнали є фундаментальним аспектом Всесвіту і можуть запропонувати стриману стратегію комунікації, потенційно націлену на цивілізації з передовими науковими знаннями.