Нещодавні вимірювання показали зменшення "мертвої зони" в Мексиканській затоці, області з низьким вмістом кисню. Площа зони становить 4402 квадратні милі, що є 15-м найменшим показником за всю історію спостережень.
"Мертва зона" утворюється щороку через стік з поживними речовинами, що стимулює ріст водоростей, які виснажують кисень. Вчені провели дослідження з 20 по 25 липня. Ця оцінка має значення для зусиль Цільової групи з гіпоксії річки Міссісіпі/Мексиканської затоки щодо зменшення розміру мертвої зони.
Мета полягає в тому, щоб зменшити п’ятирічний середній розмір мертвої зони до менш ніж 1900 квадратних миль до 2035 року. Розмір мертвої зони може змінюватися залежно від погодних умов. Проте, довгострокове зменшення площі мертвої зони вимагає комплексного підходу до управління поживними речовинами.
За оцінками NOAA, зменшення мертвої зони може мати позитивний вплив на рибальство в Мексиканській затоці. Відновлення здорового середовища проживання для риб та інших морських видів може призвести до збільшення популяцій.