У 2025 році Гербарій CTES, що є ключовим центром дослідження та збереження рослинного різноманіття в Аргентині, святкує своє 60-річчя. Заснований у 1965 році, він став третім за величиною гербарієм в Аргентині та значною установою в Південній Америці. Розташований у Національному університеті Північно-Східної Аргентини в Коррієнтесі, гербарій зберігає майже 500 000 зразків судинних рослин, а також великі колекції лишайників, грибів та мохів. Цей багатий ресурс є критично важливим для дослідницьких програм Інституту ботаніки Північного Сходу (IBONE-CONICET).
Напередодні ювілею гербарій CTES досяг значного прогресу в цифровізації своїх колекцій. Станом на лютий 2025 року було оцифровано понад 150 000 зразків судинних рослин, що становить приблизно 30% від загальної кількості. Ця робота спрямована на створення вичерпного каталогу флори Коррієнтесу, підвищуючи її збереження та видимість. Загальна кількість зразків у гербарії тепер перевищує 600 000, причому колекція лишайників є найважливішою в Аргентині. Зразки високо репрезентативні для флори північної Аргентини та Південної Америки.
Гербарії, як колекції висушених рослинних зразків, є невід'ємними ресурсами для вивчення різноманіття рослин, що охоплюють таксономію, екологію, біогеографію та збереження біорізноманіття. Вони слугують основою для номенклатури, ідентифікації та є ваучерами для флор, а також для еволюційних та геномних досліджень. Наприклад, дослідження, що використовують гербарні зразки, допомогли зрозуміти вплив зміни клімату на час цвітіння рослин.
Цифровізація гербарних колекцій значно розширює доступ до них для дослідницької спільноти, полегшуючи великомасштабний аналіз даних про біорізноманіття. Це також сприяє збереженню фізичних зразків, зменшуючи потребу в їх обробці та транспортуванні. Заглядаючи в майбутнє, гербарій CTES розробляє проєкт «Віртуальний гербарій» для покращення збереження зразків та забезпечення глобального доступу до своїх колекцій. Ця ініціатива дозволить дослідникам у всьому світі консультуватися з високоякісними зображеннями та пов'язаними даними, ще більше зміцнюючи його роль у ботанічних дослідженнях.
Проєкт цифровізації, який включає високоякісні зображення та детальну інформацію про кожен зразок, робить цю наукову колекцію легкодоступною для будь-кого з доступом до Інтернету. Це допоможе подолати проблему доступу до зразків видів, що перебувають під загрозою зникнення, та сприятиме розробці кращих стратегій збереження та управління.