Відкрито сотні підльодовикових каньйонів в Антарктиді, що може змінити прогнози клімату

Міжнародна команда дослідників у 2025 році представила результати картографування понад 300 підльодовикових каньйонів під континентальним шельфом Антарктиди. Ці знахідки, що вп'ятеро перевищують попередні оцінки, суттєво впливають на розуміння кліматичної динаміки. Деякі з цих каньйонів сягають глибини понад 4000 метрів, що робить їх одними з найглибших на планеті.

Найбільші з них розташовані у Східній Антарктиді та характеризуються складними, розгалуженими системами з U-подібним профілем. Натомість у Західній Антарктиді каньйони коротші та крутіші, з V-подібними каналами, що свідчить про більш недавнє танення льодовиків. Ці підльодовикові каньйони відіграють ключову роль у циркуляції океанічних вод, транспортуючи теплу воду з відкритого океану до основи льодовикового щита та прискорюючи його танення. Цей процес, у свою чергу, може впливати на глобальний рівень моря та кліматичні патерни. Дослідження, опубліковане в журналі Marine Geology, підкреслює, що ці структури є критично важливими для розуміння механізмів танення льодовикового щита, як у минулому, так і в сьогоденні, що посилює здатність прогнозувати майбутнє підвищення рівня моря. Поточні моделі циркуляції океану, які використовуються, наприклад, Міжурядовою групою експертів з питань зміни клімату, не повністю відтворюють фізичні процеси, що відбуваються на локальному рівні між водними масами та складною топографією, такою як каньйони, що обмежує здатність моделей прогнозувати зміни в океанічній та кліматичній динаміці.