Уалата, об’єкт Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО на південному сході Мавританії, у 2025 році бореться з серйозним опустелюванням і зменшенням населення. Це стародавнє місто, яке колись було жвавим центром торгівлі та релігії, зараз стикається з важким завданням збереження своїх історичних скарбів.
Багато традиційних будівель Уалати з глиняної цегли, прикрашені дверима з деревини акації та розписними мотивами, руйнуються через сильні дощі та відсутність постійного догляду. Міграція мешканців у пошуках кращих можливостей залишила багато покинутих будинків і зробила їх дедалі більш вразливими до стихії.
Наступ пустелі Сахара становить величезний виклик, оскільки пісок поступово поглинає значну частину міста. Опустелювання, посилене зміною клімату та різними процесами деградації земель, вражає приблизно 80 відсотків Мавританії. Незважаючи на ці виклики, Уалата залишається сховищем безцінних реліквій зі свого славного минулого, включаючи багатовікові рукописи, дбайливо збережені в сімейних бібліотеках. Щорічний фестиваль має на меті зібрати ресурси для проектів реконструкції та заохотити мешканців залишатися в місті.