Туризм в Антарктиці зазнав драматичного зростання, з майже 125,000 відвідувачів у сезоні 2023-2024, що є значним стрибком з 8,000 у середині 1990-х років.
Прогнози свідчать, що щорічна кількість туристів може досягти 452,000 до 2033-2034 років, переважно відвідуючи Антарктичний півострів на круїзних кораблях.
Цей сплеск туризму викликає екологічні занепокоєння, що спонукає Консультативну зустріч Антарктичного договору (ATCM) створити робочу групу для регулювання туризму та зменшення впливу, такого як порушення природного середовища та забруднення.
Міжнародна асоціація операторів туризму в Антарктиці (IAATO) відіграє ключову роль у просуванні відповідального туризму в Антарктиці. Члени IAATO дотримуються суворих операційних норм, щоб зменшити екологічний вплив. Ці норми включають обмеження кількості відвідувачів на одному місці, забезпечення належного управління відходами та запобігання порушенням для диких тварин. IAATO також підкреслює важливість освіти відвідувачів про навколишнє середовище Антарктики та його крихкість. Кращі практики, які просуває IAATO, включають попередні брифінги для пасажирів, детальні процедури роботи на конкретних об'єктах та регулярний моніторинг екологічних наслідків. Заяви IAATO постійно підкреслюють необхідність сталих туристичних практик для захисту унікальної екосистеми Антарктики.