Відкрито 332 підводні каньйони в Антарктиді, що може вплинути на підвищення рівня моря

Міжнародна група вчених виявила 332 підводні каньйони в Антарктиді, що у п'ять разів більше, ніж було відомо раніше. Деякі з цих глибоких долин на морському дні сягають понад 4000 метрів у глибину.

Ці утворення, сформовані льодовиковими силами та потужними потоками осадів, відіграють ключову роль у циркуляції океану, транспортуванні поживних речовин та потенційно впливають на підвищення рівня моря. Вони спрямовують холодні, щільні води з льодовикових шельфів у глибини океану, впливаючи на глобальне регулювання клімату. Водночас, вони можуть спрямовувати тепліші води до льодовикових шельфів, прискорюючи танення та сприяючи підвищенню рівня моря.

Дослідження, опубліковане в журналі Marine Geology, виявило значні відмінності між каньйонами Східної та Західної Антарктиди. Каньйони Східної Антарктиди є більш складними та розгалуженими, з U-подібними поперечними перерізами, що свідчить про їхню стабільність та тривалий розвиток під впливом стабільних льодовикових щитів. На противагу цьому, каньйони Західної Антарктиди коротші та крутіші, з V-подібними перерізами, що вказує на більш недавню або епізодичну льодовикову діяльність.

Нові дані, отримані завдяки високодетальній батиметричній зйомці, що охоплює понад 40 міжнародних експедицій, дозволили вченим краще зрозуміти океанічну динаміку та її зв'язок зі зміною клімату. Ці підводні каньйони є ключовими елементами в обміні водою між глибоким океаном та континентальним шельфом, сприяючи формуванню Антарктичної донної води, яка є основою глобальної океанічної циркуляції. Однак, вони також спрямовують тепліші води до узбережжя, прискорюючи танення льодовикових шельфів знизу, що є одним з основних механізмів підвищення глобального рівня моря.

Дослідники наголошують, що сучасні кліматичні моделі не повністю враховують ці складні процеси, що обмежує точність прогнозів щодо наслідків зміни клімату. Вони закликають до подальшого картографування морського дна та вдосконалення кліматичних моделей для кращого розуміння цих процесів.