Рідкісна подія біля узбережжя Гаваїв викликала захват у морських біологів: дитинча кита-альбіноса було помічено під час плавання зі своєю зграєю. Ця унікальна подія підкреслює різноманітність морського життя в цьому районі та викликає питання про виживання дитинчати.
Дитинча альбіноса бачили разом з п’ятьма іншими китами, включаючи білого кита та п’ятьох китів у тигрову смужку. Це лише другий задокументований випадок кита-альбіноса в цій зграї. Подія сталася під час туристичної екскурсії поблизу Великого острова Гаваї.
Туристичні оператори першими помітили дитинча, спочатку помилково прийнявши його за великий шматок сміття. Олівія Міллер, морський фотограф на борту, зробила знімки. Вважається, що кити в тигрову смужку є родичами кита-альбіноса.
Кити в тигрову смужку зазвичай мігрують до Великого острова в цю пору року. Однак кити-альбіноси надзвичайно рідкісні, що робить цю подію особливо важливою. «Приємно бачити, що ці два види є алопатричними для цього району та часу», — сказала доктор Молі Скотт, морський біолог з Гавайського університету в Маноа.
Кити-альбіноси стикаються з унікальними проблемами в дикій природі через відсутність пігментації. Найбільше занепокоєння викликає їхня вразливість до сонячних опіків. «З того, що ми знаємо, це перший член тигрових і білих смуг, якого знайшли разом і здоровим у дитинчати», — сказала Скотт.
Кити-альбіноси знаходяться в Червоному списку МСОП, і, за оцінками, у всьому світі їх залишилося лише близько 100. Це нещодавнє спостереження у 2024 році дає проблиск надії для цих рідкісних істот. Це підкреслює важливість постійних зусиль щодо збереження.