Боронії, відомі своїми ефектними квітами та сильним ароматом, є невід'ємною частиною австралійського бушу. Вони давно спантеличували ботаніків своїми закритими квітами.
Вчені тепер виявили, що метелики є таємничими запилювачами цих дивних квітів. Це знання має вирішальне значення для забезпечення їх довгострокового виживання.
Дослідники виявили, що певні види метеликів, які називаються Heliozelidae, запилюють боронії. Ці крихітні метелики мають складні структури на черевцях для збору пилку.
Самки метеликів відкладають яйця всередині квітів. Під час руху вони збирають пилок і запилюють квіти. Потім гусениці з'їдають частину насіння, що розвивається.
Метелики та рослини мають взаємні відносини, залежні один від одного для розмноження. Це незвично в природі.
Нові запилювальні метелики належать до роду Prophylactis. Метелик, який запилює Boronia megastigma, називається Prophylactis megastigmallax.
Це дослідження підкреслює, наскільки багато австралійського біорізноманіття ще потрібно зрозуміти та захистити. Це також призводить до нових питань про взаємозв'язки метеликів та рослин.