Аргентина відзначає повернення гігантських річкових видр у водно-болотні угіддя Ібера. Ця подія знаменує собою відновлення популяції, яка вважалася вимерлою в країні протягом майже чотирьох десятиліть.
Організація Rewilding Argentina ініціювала проєкт з реінтродукції, випустивши в дику природу пару видр, Коко та Німу, разом з їхніми дитинчатами, Піру та Кіра. Родина тепер вільно плаває у Лагуна Парана, озері у водно-болотних угіддях Ібера.
Гігантська річкова видра, найбільший вид видр у світі, зникла з Аргентини в 1980-х роках через втрату середовища проживання та полювання. Їхнє повернення має на меті відновити їхню роль як головних хижаків, що є важливим для підтримки здорової екосистеми.
Директор з охорони природи Rewilding Argentina, Себастьян Ді Мартіно, наголосив, що гігантські видри відіграють важливу роль у підтримці балансу екосистеми водно-болотних угідь.
Ці зусилля є частиною більшого проєкту з відновлення популяцій місцевих видів у водно-болотних угіддях Ібера. З 2021 року також випускають ягуарів, популяція яких зараз оцінюється в 35-40 особин.
Програма реінтродукції гігантських видр, розпочата Rewilding Argentina у 2017 році, включала отримання відповідних особин із зоопарків по всьому світу та розробку нормативних прецедентів для міжнародного переміщення диких тварин з метою випуску.
Гігантські видри живуть і полюють великими сімейними групами, тому їх випуск у заповідні водно-болотні угіддя Ібера залежав від формування сім'ї.
За даними IUCN, гігантська видра занесена до списку зникаючих видів. Звільнення гігантських видр в Ібера знаменує собою перший випадок, коли Аргентина відновила популяцію зниклого ссавця.
Відновлення популяції гігантських видр має важливе значення для підтримки здоров'я екосистеми та може позитивно вплинути на всю екосистему водно-болотних угідь.