Щороку останньої середини серпня тисячі людей з усього світу збираються в іспанському містечку Буньйоль, щоб взяти участь у наймасштабнішій у світі харчовій битві – фестивалі La Tomatina. Ця унікальна подія, що має коріння у спонтанній бійці, яка сталася у 1945 році, перетворилася на всесвітньо відоме свято радості та єднання.
Історія La Tomatina починається з несподіваної сутички між друзями під час параду. Ця спонтанна гра з томатами настільки сподобалася учасникам, що наступного року вони принесли власні томати, щоб повторити дійство. Попри спроби заборонити фестиваль у минулому, його популярність лише зростала, і з часом він став офіційно визнаною подією, що приваблює до 20 000 відвідувачів. Цього року, 27 серпня 2025 року, очікується не менше учасників, які перетворять вулиці Буньйоля на справжнє червоне море.
Фестиваль розпочинається о 11:00 ранку з музичних виступів та традиційного конкурсу "пало хабон" – змащеного жердини з шинкою на вершині. О 12:00 дня лунає сигнал, і починається головна подія – битва томатами. Учасники, одягнені в біле, жбурляють один в одного тонни стиглих томатів, створюючи атмосферу безтурботної веселості. Організатори використовують близько 120 000 кілограмів томатів, які спеціально вирощуються для фестивалю і не підходять для споживання. Це не лише зменшує харчові відходи, але й підтримує місцевих фермерів.
Для забезпечення безпеки та порядку під час фестивалю діють певні правила: заборонено приносити пляшки та тверді предмети, рвати одяг інших учасників, а також необхідно розчавлювати томати перед кидком, щоб зменшити силу удару. Учасників закликають триматися на безпечній відстані від вантажівок, що розвозять томати, і припиняти кидати їх після другого сигналу.
La Tomatina – це не лише битва томатами, а й потужний стимул для економіки Буньйоля. Фестиваль приваблює тисячі туристів, що значно збільшує попит на послуги місцевих готелів, ресторанів та магазинів. За оцінками, фестиваль приносить сотні тисяч євро щорічно, підтримуючи місцеву громаду. Крім того, він сприяє формуванню позитивного іміджу Іспанії як країни з багатою культурою та яскравими традиціями.
Цей фестиваль є свідченням того, як спонтанна витівка може перерости у всесвітньо відому подію, що об'єднує людей з різних куточків планети. La Tomatina – це символ радості, спільноти та нестримного духу, що нагадує про силу спільних переживань та можливість знайти щастя у простих, хоч і дещо хаотичних, моментах життя.