Venezuela, 17 Eylül 2025'te Karayip Denizi'ndeki gerilimin ortasında 'Egemen Karayip 200' adlı üç günlük askeri tatbikatını başlattı. Savunma Bakanı Vladimir Padrino López, La Orchila adasında başlayan tatbikata 2.500 personelin, 22 uçağın ve 12 geminin katıldığını duyurdu.
Bu tatbikatlar, ABD'nin bölgedeki artan askeri varlığına ve Venezuela'ya yönelik artan gerilime bir yanıt olarak gerçekleştiriliyor. ABD, Ağustos 2025'in sonlarında bölgeye üç güdümlü füze destroyeri ve bir nükleer saldırı denizaltısı konuşlandırarak narkotik kaçakçılığıyla mücadeleyi güçlendirdiğini belirtmişti. Bu hamle, Venezuela Devlet Başkanı Nicolás Maduro'nun ABD'yi "rejim değişikliği" amacıyla bölgede askeri tehdit oluşturmakla suçlamasıyla tansiyonu yükseltti.
ABD'nin bölgedeki deniz varlığı, Venezuela'nın ulusal güvenliğine yönelik bir tehdit olarak algılanıyor. 2 Eylül 2025'te ABD güçleri, Venezuela'dan geldiği iddia edilen ve uyuşturucu taşıyan bir tekneye hava saldırısı düzenleyerek 11 kişinin ölümüne neden oldu. Bu olay, 12 Eylül 2025'te ABD Donanması'nın Venezuela'nın Münhasır Ekonomik Bölgesi'nde (MEB) bir balıkçı teknesini durdurup mürettebatını sekiz saat alıkoymasıyla daha da tırmandı. Venezuela, bu eylemleri ulusal egemenliğin ciddi bir ihlali olarak kınadı.
ABD Başkanı Donald Trump, 15 Eylül 2025'te ikinci bir saldırıda üç kişinin daha öldürüldüğünü açıklayarak, bu operasyonların ABD ulusal güvenliği için tehdit oluşturan uyuşturucu kaçakçılığıyla mücadele kapsamında yapıldığını belirtti. Venezuela ise bu saldırıları "yargısız infaz" olarak nitelendirerek, ABD'yi provokasyonla suçladı. Maduro, ABD'nin Venezuela'ya saldırması durumunda "derhal silahlı mücadeleye" geçileceği uyarısında bulundu.
Bu gelişmeler, Karayipler'deki bölgesel güvenlik ve uluslararası işbirliği açısından önemli sonuçlar doğurabilecek karmaşık bir ilişkiyi yansıtıyor. Venezuela, halkı, silahlı kuvvetleri ve siyasi liderliği arasındaki birliği güçlendirerek dış tehditlere karşı koyma çabalarını artırıyor. Tatbikatlar, ülkenin savunma kapasitesini gösterirken, aynı zamanda bölgedeki artan jeopolitik gerilimin de bir göstergesi niteliğinde.