Amerika Birleşik Devletleri, Karayipler'deki askeri varlığını önemli ölçüde artırarak, Porto Riko'daki eski Roosevelt Roads Deniz Hava Üssü'ne (şimdi José Aponte de la Torre Havalimanı olarak biliniyor) gelişmiş F-35B savaş uçakları, helikopterler, V-22 Osprey uçakları ve binlerce asker konuşlandırdı. Bölgede muhripler, amfibi gemiler ve bir nükleer denizaltının da yer aldığı bu hamle, resmi olarak bir uyuşturucuyla mücadele operasyonu olarak lanse edilse de, aynı zamanda Venezuela'daki Nicolás Maduro rejimi üzerindeki baskıyı artırmayı amaçlıyor. Pentagon, 1980'lerden bu yana Karayipler'deki en büyük operasyon olan bu operasyon için 4.500'den fazla personeli seferber etti.
ABD'nin eylemlerine yanıt olarak Venezuela Devlet Başkanı Nicolás Maduro, ülkenin toprak bütünlüğünü, egemenliğini ve barışını savunmak için Bolivarcı Ulusal Milisler'in dört milyondan fazla üyesini seferber etti ve tüm ulusal toprakları savunmak için "silahlı ve hazır" olmaları çağrısında bulundu. İki Venezuela savaş uçağının uluslararası sularda bir ABD Donanması gemisine yaklaşmasının ardından gerilim tırmandı ve bölgesel durum daha da kötüleşti.
Bu tırmanış, görünüşte uyuşturucu kaçakçılığıyla mücadele etmek amacıyla Ağustos 2025 sonlarında başlatılan daha kapsamlı bir operasyonun parçası. Ancak uzmanlar, operasyonun asıl amacının, ABD'nin uyuşturucu kaçakçılığıyla bağlantılı olmakla suçladığı ve tutuklanması için 50 milyon dolara kadar ödül teklif ettiği Nicolás Maduro rejimine baskı yapmak olabileceğini tahmin ediyor. Venezuela ise, ABD'yi Karayipler'de "ilan edilmemiş bir savaş" yürütmekle suçluyor ve bölgedeki istikrarı tehdit ettiğine inandıkları ABD eylemleri hakkında BM soruşturması çağrısında bulunuyor. Venezuelalı yetkililer, ABD'nin sivilleri ve şüphelileri usulüne uygun yargılama olmaksızın hedef aldığına inanıyor ve bu durum, uyuşturucu kaçakçılığının ABD yasalarına göre ölümle cezalandırılmaması nedeniyle bu eylemlerin yasallığı konusunda soru işaretleri yaratıyor.
ABD'nin eylemlerine yanıt olarak Venezuela, Karayipler'deki La Horquilla adasında büyük çaplı askeri tatbikatlar başlattı. Bu tatbikat, kolluk kuvvetlerinin operasyonları ile bölgedeki jeopolitik gerilimler arasındaki hassas dengeyi gözler önüne serdi. Uluslararası toplum, herhangi bir yanlış adımın yarımkürede yeni bir krize yol açabileceğinin bilincinde olarak gelişmeleri yakından takip ediyor.