ABD'nin önde gelen petrol ve doğalgaz şirketleri, düşen petrol fiyatları ve sektördeki mega birleşmelerin ortasında binlerce çalışanı işten çıkarma kararı alıyor. Bu durum, küresel enerji piyasalarındaki çalkantılı dönemin bir yansıması olarak görülüyor.
Son dönemde Chevron, Exxon, ConocoPhillips ve Occidental gibi büyük oyuncular, üretim kapasitelerini artırmak amacıyla birleşme ve devralmalara yönelmişti. Ancak, petrol fiyatlarındaki düşüş, bu stratejilerin karlılığını olumsuz etkiledi. ConocoPhillips, Marathon Oil'i 17 milyar dolara satın almasının ardından küresel iş gücünün yaklaşık %25'ini, yani 3.250 çalışanını işten çıkaracağını duyurdu. Bu işten çıkarmaların 2025 yılı sonuna kadar tamamlanması bekleniyor. Şirketin yılın ikinci çeyreğindeki net geliri, son dört yılın en düşük seviyesine gerileyerek 2 milyar dolara ulaştı.
Chevron da benzer bir yol izleyerek, 2026 yılına kadar iş gücünün %20'sini, yani yaklaşık 9.000 çalışanını azaltmayı hedefliyor. Bu kapsamda, Permian Havzası'nda 800, Kaliforniya'da ise 600 çalışanın işine son verildi. Venezuela'daki üretim lisansının iptali gibi zorluklarla karşılaşan Chevron, Guyana'daki Hess Corp.'un petrol sahaları için 53 milyar dolarlık birleşme davasını kazanarak bölgedeki varlığını genişletme yolunda önemli bir adım attı.
Halliburton ve SLB gibi petrol sahası hizmeti veren firmalar da bu yıl içinde işten çıkarmalar gerçekleştirdi. Reuters'ın analizine göre, Exxon ve Chevron dışındaki 22 ABD'li üretici, düşen petrol fiyatları nedeniyle sermaye harcamalarını 2 milyar dolar azalttı.
OPEC+ ve müttefikleri, ABD ve diğer üreticiler karşısında pazar payı kayıplarını telafi etmek amacıyla üretimlerini artırma kararı aldı. Ekim ayından itibaren günlük 137.000 varil üretim artışı planlanıyor. Bu durum, uluslararası petrol fiyatlarında yaklaşık %12'lik bir düşüşe yol açarak birçok ABD'li petrol şirketinin başa baş noktasına gelmesine neden oldu.
Kirk Edwards, Teksas merkezli Latigo Petroleum'un başkanı, "Permian'da 'sürt, bebek, sürt'ten 'bekle, bebek, bekle'ye geçtik" diyerek sektördeki temkinli yaklaşıma dikkat çekti. Birçok ABD'li üretici, sondaj faaliyetlerine devam etmek için varil başına 70-75 dolar aralığında bir fiyat bekliyor. ABD'deki aktif petrol sondaj kulelerinin sayısı, Baker Hughes verilerine göre bu hafta 2 adet artarak 416'ya ulaştı. Ancak, bir önceki yıla kıyasla bu sayı 72 azaldı. Bu durum, sektördeki genel daralma eğiliminin sürdüğünü gösteriyor.
Düşen petrol fiyatları ve OPEC+'ın üretim artışı stratejisi, ABD petrol şirketlerini maliyetleri düşürmeye ve işten çıkarmalar yapmaya zorluyor. Bu durum, sektörde daha temkinli bir yatırım ve üretim anlayışının benimsenmesine yol açıyor.