Trump yönetimi, Başkan Trump'ın Uluslararası Acil Ekonomik Güçler Yasası (IEEPA) kapsamında geniş çaplı gümrük vergileri uygulayarak yetkisini aştığına hükmeden federal temyiz mahkemesi kararının ardından ABD Yüksek Mahkemesi'ne başvuruda bulundu.
Yargı Genel Sekreteri D. John Sauer, bu vergilerin ulusal güvenlik ve ekonomik istikrar için hayati önem taşıdığını, ticaret müzakerelerine yardımcı olduğunu, gelir sağladığını ve yerli üretimi ile askeri hazırlığı desteklediğini savunuyor. 7'ye 4 oyla alınan temyiz mahkemesi kararı ise, IEEPA'nın başkana Kongre'nin açık onayı olmadan bu denli geniş vergiler uygulama yetkisi vermediğini ve Anayasa'nın vergi koyma gücünü yalnızca yasama organına verdiğini vurguluyor.
Yönetimin Yüksek Mahkeme'den acil bir duruşma talebiyle yaptığı başvurunun ardından, vergi kararlarının Kasım ayı başına kadar yürürlükte kalması bekleniyor. Bu hukuki ihtilafın temelinde IEEPA'nın yorumu yatıyor. Yönetim, yasadaki "ithalatı düzenleme" ifadesinin örtülü olarak gümrük vergisi koyma yetkisini de içerdiğini savunurken, Federal Temyiz Mahkemesi ve Uluslararası Ticaret Mahkemesi (CIT) bu görüşe katılmıyor.
Bu mahkemeler, IEEPA'da gümrük vergilerinden açıkça bahsedilmemesini, Kongre'nin diğer yasalarda bu tür yetkileri açık sınırlamalarla devrettiği durumlarla karşılaştırıyor. Temyiz mahkemesinin çoğunluk görüşü, IEEPA'nın yürürlüğe girmesinden bu yana geçen 48 yılda başka hiçbir başkanın gümrük vergisi uygulamak için bu yasayı kullanmadığına dikkat çekerek, mevcut yönetimin yorumunun yetki aşımı olduğunu belirtiyor. Bu durum, vergi koyma yetkisinin temel bir Kongre gücü olduğu anayasal ilkesiyle örtüşüyor.
Tarihsel olarak, ABD Anayasası'nın 1. Maddesi, 8. Bölümü uyarınca gümrük vergileri üzerinde Kongre'nin birincil yetkisi bulunmuştur. Kongre zamanla, özellikle 1934 tarihli Karşılıklı Ticaret Anlaşmaları Yasası gibi yasalarla yürütme organına bazı gümrük vergisi belirleme yetkileri devretmiş olsa da, bu devirler genellikle belirli sınırlamalar ve usuli güvencelerle yapılmıştır. 1930 tarihli Smoot-Hawley Gümrük Vergisi Yasası, vergileri önemli ölçüde artırmış ve küresel bir ticaret savaşını körüklemişti; bu durum, Kongre'nin uluslararası ticareti teşvik etmek amacıyla başkana daha fazla yetki devretmesine yol açtı. Ancak mevcut dava, özellikle vergilerin büyük ölçekli ve ekonomik etkileri söz konusu olduğunda, IEEPA kapsamında devredilen bu yetkinin sınırlarını sorguluyor.
Trump yönetiminin Yüksek Mahkeme'ye yaptığı başvuru, ticaret politikası konusunda yürütme ve yasama organları arasındaki kritik güç dengesini göz önüne seriyor. Yargı Genel Sekreteri Sauer, kararın yürürlükte kalması halinde "ekonomik felaket" ve ABD'nin müzakere pozisyonunun zayıflaması riskini vurguladı. Acil bir inceleme talep eden Sauer, Kasım ayının başında duruşmaların yapılmasını hedefliyor. Bu davanın sonucunun, ABD'nin ticaret yetkilerinin gelecekteki manzarasını ve hükümet içindeki denge ve denetleme mekanizmalarını önemli ölçüde şekillendirmesi bekleniyor. Yönetim, bu vergiler olmadan ABD'nin ticaret misillemesi ve ekonomik kırılganlık riskiyle karşı karşıya kalacağını savunuyor.
Davaya konu olan vergiler arasında, Nisan ayında çoğu ülkeye uygulanan %10'luk temel oran ve birçok ticaret ortağına uygulanan daha yüksek "karşılıklı" vergiler ile fentanil kaçakçılığıyla ilgili vergiler de bulunuyor. Hukuki süreçler, IEEPA'nın bu denli geniş vergi yetkileri vermediğini savunan küçük işletmeler ve bazı eyaletler tarafından başlatıldı. Federal Temyiz Mahkemesi'nin kararı vergileri yasa dışı bulmakla birlikte, Yüksek Mahkeme temyizine izin vermek için bunları hemen durdurmadı. Olası finansal sonuçlar da önemlidir; bazı tahminlere göre vergilerin geri alınması yüz milyarlarca dolarlık geri ödemeyi içerebilir.