Amazon kurucusu Jeff Bezos'un şirketi Blue Origin, 8 Ekim 2025 tarihinde Yeni Shepard roketiyle 15. mürettebatlı suborbital uçuşunu başarıyla tamamladı. Bu, şirketin uzay turizmi alanındaki kararlılığını ve sürekli ilerlemesini gösteren önemli bir kilometre taşı oldu. Batı Teksas'taki tesislerinden fırlatılan NS-36 görevi, sivil vatandaşların uzayın sınırlarına erişimini bir kez daha mümkün kıldı.
RSS First Step mürettebat kapsülü, yolculuğu sırasında yörünge sınırının yaklaşık 106 kilometre üzerine çıkarak, altı yolcuya birkaç dakikalık ağırlıksızlık anı yaşattı. Fırlatmadan paraşütlü inişe kadar geçen toplam süre yaklaşık 10 dakika sürdü. Kalkıştan sadece üç dakika sonra yükseltici, güçlendirilmiş dikey inişini gerçekleştirerek sistemlerinin güvenilirliğini kanıtladı. Bu görevle birlikte Yeni Shepard, programının toplamda 36. uçuşunu gerçekleştirmiş ve toplamda 86 insanı uzaya taşımış oldu. NS-36 mürettebatı, kendilerine "Uzay Göçebeleri" takma adını verdi.
Tarihi yolculukta yer alan altı yolcu arasında, bir biyoteknoloji şirketinin Yönetim Kurulu Başkanı Will Lewis ve daha önce de uçuş yapmış olan Clint Kelly III bulunuyordu. Ekipte ayrıca bir bulut bilişim şirketi CEO'su Aaron Newman, mühendis Danna Karagussova, emekli bir askeri subay Jeff Elgin ve fizikçi Vitalii Ostrovsky gibi isimler yer aldı. Bu tür başarılı yolculuklar, bireysel deneyimler yaratmanın yanı sıra, insanlığın kolektif keşif yeteneğini ve potansiyel sınırlarını zorlama kapasitesini de yansıtıyor.
Blue Origin, bu ivmeyi sürdürmek için iddialı adımlar atıyor. Şirket, önümüzdeki iki yıl içinde Yeni Shepard uçuş sıklığını haftada yaklaşık bire çıkarmayı hedefliyor. Bu genişleme, filoya üç yeni Yeni Shepard aracının eklenmesiyle desteklenecek. Ayrıca operasyonel maliyetleri düşürmek ve dönüş sürelerini kısaltmak amacıyla BE-3 motorunda iyileştirmeler araştırılıyor. Şirketin sipariş defterinin bir yıldan fazla bir süreye uzandığı bildirilirken, ABD dışında yeni fırlatma sahaları kurma olasılığı da değerlendiriliyor. Bu stratejik hamleler, uzay yolculuğunu daha erişilebilir kılma vizyonunun bir parçası olarak görülüyor.