Ohio: Enerji Sürdürülebilirliği ve Ekonomik Büyüme İçin 100 Milyon Dolarlık Fon

Ekim 2025 tarihinde, Ohio eyalet yönetimi, Vali Mike DeWine ve JobsOhio kuruluşu işbirliğiyle, eyaletin enerji sektörünü güçlendirmeyi hedefleyen beş yıllık iddialı bir programı başlattığını duyurdu. Toplam 100 milyon dolarlık finansman hacmine sahip olan bu girişim, “Enerji Fırsatı Girişimi” (Energy Opportunity Initiative) adını taşıyor. Program, hem doğal gazla ilgili projelere hem de gelecek vaat eden küçük modüler reaktörler (SMR) dahil olmak üzere nükleer enerji teknolojilerine destek sağlayarak eyaletin enerji altyapısı için kritik bir katalizör rolü üstlenmeyi amaçlıyor.

Vali DeWine, bu hamlenin stratejik önemini vurguladı ve enerji alanında kendine yeterliliğe odaklanmanın, Ohio'da ekonomik büyümeyi sürdürmek ve yeni iş imkanları yaratmak için zorunlu bir koşul olduğunu belirtti. Finansal destek, uygun niteliklere sahip işletmelere hibe ve avantajlı faiz oranlarıyla kredi şeklinde sağlanacak. Bu kaynaklar, altyapı geliştirmenin gerektirdiği önemli sermaye harcamalarını telafi etmeye yönlendirilecek. Bu harcamalar, boru hatlarının projelendirilmesi, arazi tahsisi ve doğrudan inşaat gibi süreçleri kapsıyor.

Ayrıca, fonun bir bölümü SMR'lerin konuşlandırılması için saha hazırlıklarına ve insan kaynaklarının geliştirilmesine ayrılacak. Bu kapsamda, sektördeki uzmanları çekmek, eğitmek ve kalıcı kılmak amacıyla bir “nükleer enerji mükemmeliyet merkezi” kurulması da planlanıyor. Bu, eyaletin uzun vadeli enerji stratejisini destekleyen kapsamlı bir yaklaşımın parçasıdır.

Söz konusu girişim, ülke genelinde artan elektrik talebinin yaşandığı bir dönemde hayata geçiriliyor. Bu talep artışı, özellikle veri merkezlerinin (VDM) hızla yayılması ve yapay zeka teknolojilerinin aktif olarak benimsenmesiyle daha da şiddetleniyor. Yapılan tahminlere göre, VDM'lerin enerji ihtiyacının 2030 yılına kadar %160 oranında artması bekleniyor. Ohio'da enerji sistemi üzerindeki baskı şimdiden hissedilmekte: Temmuz 2025'te konutlar için ortalama elektrik faturası, bir önceki yıla kıyasla %23,3 oranında keskin bir yükseliş gösterdi. Bu artış, ülkedeki en büyük sıçramalardan biri olarak kayıtlara geçti ve veri merkezlerinin tetiklediği talep-arz dengesizliğiyle ilişkilendiriliyor.

Bu duruma karşılık, eyalet düzenleyicileri güvenilir temel enerji arzını temin etmek için önlemler aldı. Teknoloji şirketleri artık öngörülen tüketimleri için daha büyük peşin ödemeler yapmakla yükümlü tutuluyor. Bu, şebeke modernizasyon maliyetlerinin karşılanmasını sağlamayı ve bu harcamaların doğrudan sıradan tüketicilere yüklenmesini engellemeyi amaçlıyor. Ohio İş Yuvarlak Masası Başkanı Pat Tiberi gibi girişimin önde gelen destekçileri, bu fonu Ohio'nun kaya gazı kaynaklarına ve nükleer teknolojilere dayanarak küresel enerji alanında lider bir konuma gelmesi için önemli bir fırsat olarak görüyorlar. Ohio'nun kaya gazı sektörüne 2011 yılından bu yana yapılan yatırımlar 111 milyar doları aşmış olup, yeni fonun bu ivmeyi daha da pekiştirmesi hedefleniyor.