Letonya'nın en büyük uluslararası sinema etkinliği statüsünü bir kez daha teyit eden 12. Riga Uluslararası Film Festivali (RIGA IFF), sinema dünyasını 16 Ekim ile 26 Ekim 2025 tarihleri arasında ağırlamaya hazırlanıyor. Bu prestijli sinema forumunun kökenleri, Riga'nın Avrupa Kültür Başkenti ilan edildiği 2014 yılına dayanmaktadır. Festivalin görkemli açılış töreni, şehrin simgelerinden biri olan tarihi Splendid Palace sinemasında gerçekleştirilecektir. RIGA IFF, her yıl yaklaşık yüz uluslararası yapımı geniş bir izleyici kitlesine sunmanın yanı sıra, film endüstrisi profesyonelleri için de hayati öneme sahip bir etkileşim ve gelişim platformu olarak hizmet vermektedir.
Festival programının startını, yetenekli yönetmenler Lauris Abele ve Reinis Abele'nin ortak çalışması olan animasyon filmi “God's Pet” (Божий пёс) verecek. Bu dikkat çekici yapım, daha önce Letonya'nın resmi adayı olarak “En İyi Uluslararası Film” dalında Oscar ödülüne adaylık için başvurmuştu. Film, 17. yüzyıl Livonya'sının zorlu koşullarına odaklanan, kara mizah unsurları içeren bir daldırmadır. Eşsiz bir görsel anlatıma ve rotoskopi tekniğine sahip olan eser, gotik korku, karanlık gelenekler ve çetin sınavlar karşısında bir topluluğun gösterdiği sarsılmaz dayanıklılığı derinlemesine keşfetmektedir.
Programın kilit etkinliklerinden biri, İran sinemasının önde gelen isimlerinden Jafar Panahi'nin uzun zamandır beklenen filmi “At Least a Chance” (По крайней мере, шанс) olarak öne çıkıyor. Bu eser, prestijli Cannes Film Festivali'nde Altın Palmiye ile taçlandırılmıştı. Panahi, bu son çalışmasında da temel insan hakları ve onuru meselelerine yoğunlaşarak, İran'daki toplumsal gerçekliklere ışık tutuyor. Film, trajik bir kaza sonrasında yıkıcı koşullarla yüzleşmek zorunda kalan bir ailenin dokunaklı hikayesini anlatmaktadır.
Festivalin rekabetçi yarışma bölümü, özellikle İskandinav ve Baltık bölgelerinden gelen çarpıcı dünya prömiyerleriyle zenginleştirilmiştir. Bu seçki, Janis Askevoll'un 21. yüzyıl aile yapısının anatomisini titizlikle inceleyen “Strawmomma” adlı filmini ve Emirlik kökenli yönetmen Emia Talund'un ilk uzun metrajlı denemesi olan “The Incredible”ı içermektedir. Açılış filmi olan Abele kardeşlerin animasyonunun da yarışma kategorisinde yer alması, onların sinema sanatına olan çok yönlü ve derin katkılarının altını çizmektedir. Festival Sanat Direktörü Sonora Broka, sunulan eserlerin kalitesindeki yükselişin, seçim sürecini zorlu olduğu kadar keyifli de kıldığını belirtmektedir.
RIGA IFF yönetimi, izleyicilere katılımcı ve etkileyici sinemanın gücü aracılığıyla kalıcı ve dönüştürücü bir deneyim sunmayı temel hedef olarak belirlemiştir. Bu geniş kapsamlı etkinlik, ana mekan Splendid Palace ile sınırlı kalmayacaktır. Film gösterimleri, Forum Cinemas, K. Suns ve Letonya Ulusal Kütüphanesi gibi farklı noktalarda da gerçekleştirilecektir. Ayrıca, coğrafi engelleri ortadan kaldırmak amacıyla, festival filmlerinin önemli bir kısmı tüm Letonya genelinde çevrimiçi platformlar üzerinden de erişilebilir hale getirilecektir.