George Washington Üniversitesi'ndeki bilim insanları, Stuart Licht liderliğinde, mikrodalga güdümlü plazma kullanarak karbon nanotüpleri (KNT'ler) saflaştırmak için yeni bir yöntem keşfettiler. Bu yenilikçi yaklaşım, geleneksel saflaştırma tekniklerine göre daha verimli ve sürdürülebilir bir alternatif sunuyor.
Araştırmacılar, atık karbondioksitten elde edilen karbon nanotüplerin mikrodalgaya maruz bırakıldığında, belirgin bir sarı-beyaz plazma oluşturduğunu buldular. Bu plazma, nanotüplerde bulunan metaller, elektrolitler ve amorf karbon gibi safsızlıkları etkili bir şekilde oksitler. Kendiliğinden saflaşma süreci, geleneksel plazma işlemlerine kıyasla önemli ölçüde daha hızlıdır ve daha az güç tüketir.
30 Ocak 2025'te Nanoscale dergisinde yayınlanan çalışma, plazmanın nanotüpler ısıtıldığında oluştuğunu ve elektronları serbest bıraktığını vurguluyor. Bu yöntem, CO2'nin karbon nanotüplere ve oksijene ayrıldığı bir işlem olan erimiş karbonat elektrolizi yoluyla doğrudan karbondioksitten oluşturulan KNT'lerle özellikle etkilidir. Elektroliz sırasında geçiş metallerinin dahil edilmesi, nanotüplerin elektriksel iletkenliğini ve manyetik özelliklerini geliştirerek, mikrodalga enerjisini daha verimli bir şekilde emmelerini ve plazma oluşumu için gerekli sıcaklıklara ulaşmalarını sağlar. Bu atılım, çeşitli alanlarda potansiyel uygulamalarla karbon nanotüplerin daha sürdürülebilir ve verimli üretimi ve saflaştırılmasının önünü açabilir.