Uluslararası bir gökbilimci ekibi, Leiden Üniversitesi'nden Richelle van Capelleveen liderliğinde, oluşumunun erken evrelerindeki bir gezegenin çığır açan keşfini duyurdu. WISPIT 2b adı verilen gezegen, Dünya'dan yaklaşık 430 ışık yılı uzaklıktaki genç Güneş benzeri WISPIT 2 sistemi etrafındaki bir protoplaneter diskte yer alıyor. Bu keşif, Şili'deki Atacama Çölü'nde bulunan Avrupa Güney Gözlemevi'nin (ESO) Çok Büyük Teleskopu (VLT) kullanılarak yapılan gözlemlerle mümkün oldu.
WISPIT 2b'nin kozmik ölçekte çok genç olduğu düşünülen yaşı yaklaşık 5 milyon yıl. Kütlesi Jüpiter'in kütlesinin yaklaşık 4.9 katı olup, diskte yarattığı boşluğun derinliğiyle uyumludur. Gezegen, disk içindeki iki parlak halka arasındaki bir boşlukta bulunuyor; bu da atmosferini aktif olarak oluşturduğunu ve bir gaz devi olarak büyüdüğünü gösteriyor. Bu keşif, çok halkalı bir protoplaneter diskte doğrulanmış ilk gezegen olması açısından büyük önem taşıyor.
Bu keşif, gezegen oluşumu ve disk-gezegen etkileşimleri üzerine yapılan çalışmaları önemli ölçüde ilerletecek bir fırsat sunuyor. Bilim insanları, WISPIT 2b sisteminin önümüzdeki yıllarda gezegen oluşumu aşaması ve gezegen-disk etkileşimleri için bir referans örneği olmasını bekliyor. Bu tür keşifler, gezegen oluşum süreçlerini anlamamız için yeni yollar açarken, kendi Güneş sistemimizinkine benzer gezegen sistemlerinin kökenleri ve evrimleri hakkında da değerli bilgiler sağlıyor.
Richelle van Capelleveen, bu keşfin "inanılmaz şanslı oldukları harika bir deneyim" olduğunu belirtiyor. WISPIT 2 sistemi, Güneş'in genç bir benzeri olup, az çalışılmış genç yıldız gruplarından birinde yer alıyor. Bu sistemin, yıllar boyunca bir mihenk taşı olacağı öngörülüyor. WISPIT 2b'nin keşfi, protoplaneter disklerdeki boşlukların yeni oluşan gezegenler tarafından oluşturulduğu yönündeki uzun süredir devam eden teoriyi doğrulamaya yardımcı oluyor.
Gezegenin hala gaz ve tozla besleniyor olması, dev gezegenlerin nasıl büyüdüğünü, çevrelerindeki diskleri nasıl şekillendirdiğini ve bizim Güneş sistemimiz gibi sistemlerin nasıl ortaya çıktığını incelemek için doğal bir laboratuvar sunuyor. Bu keşif, gezegenlerin doğuşuna dair anlayışımızı derinleştirirken, evrenin erken dönemlerindeki kozmik süreçleri daha iyi kavramamıza olanak tanıyor. WISPIT 2b'nin diskteki konumu, mevcut gezegen oluşum modellerini incelemek için güzel bir örnek teşkil ediyor. Bu sistemin, gelecekteki araştırmalar için temel bir kaynak olması bekleniyor.