Avrupa Uzay Ajansı (ESA), yıldızlararası kuyrukluyıldız 3I/ATLAS'ı gözlemlemek üzere Mars yörünge araçları Mars Express ve ExoMars İz Gazı Yörünge Aracı (TGO) ile Jüpiter'e doğru yol alan JUICE uzay aracını kullanacak.
Mars Express ve ExoMars TGO, 3 Ekim 2025'te kuyrukluyıldızın Mars'a en yakın geçişi sırasında gözlemler yapacak. Bu sırada 3I/ATLAS, Mars'a yaklaşık 30 milyon kilometre mesafede olacak. bu geçişin 30 Ekim 2025 civarında, Güneş'ten yaklaşık 1,4 astronomik birim (AU) uzaklıkta olması öngörülüyor.
Bu karşılaşmaların ardından, JUICE uzay aracı 2-25 Kasım 2025 tarihleri arasında enstrümanlarını 3I/ATLAS'a çevirecek. 3I/ATLAS, 2017'deki 1I/'Oumuamua ve 2019'daki 2I/Borisov'dan sonra Güneş Sistemimizi ziyaret eden üçüncü bilinen yıldızlararası nesnedir. NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu, 21 Temmuz 2025'te kuyrukluyıldızın ayırt edici özelliğini ortaya koyan bir görüntü yakaladı. Gözlemler, kuyrukluyıldızın çekirdeğinin tahmini çapının 0,44 ile 5,6 kilometre arasında olduğunu gösteriyor.
ESA uzay araçları tarafından yapılacak gözlemler, bu nadir gök cisimlerinin bileşim, yapı ve dinamikleri hakkında veri toplayarak Güneş Sistemimizin ötesinden gelen bu nadir ziyaretçileri anlama katkımızı önemli ölçüde artıracaktır. Kuyrukluyıldız 3I/ATLAS, bilinen üç yıldızlararası nesne arasında en yüksek olan 58 km/saniye'lik Güneş'e göre hıza sahip ve hiperbolik bir yörünge izleyerek Güneş Sistemimizden ayrılarak yıldızlararası uzaya devam edecek.
Mars Express, 2003 yılında fırlatılmış olup gezegenin atmosferi, iklimi ve jeolojisi hakkında veri sağlamaya devam etmektedir. ExoMars TGO ise Ekim 2016'da Mars'a ulaşarak gezegenin atmosferini ve yer altı suyunu haritalandırmaktadır. Nisan 2023'te fırlatılan JUICE görevi ise Jüpiter'e yönelik ilk görev olup, buzlu uydularını incelemeyi amaçlamaktadır.
James Webb Uzay Teleskobu tarafından yapılan gözlemler, 3I/ATLAS'ın karbondioksit açısından zengin olduğunu ve su buzu, su buharı, karbon monoksit ve karbonil sülfür içerdiğini ortaya koymuştur. Ayrıca, spektroskopik gözlemler komasında siyanür gazı ve atomik nikel buharı tespit etmiştir.