Son zamanlarda artan güneş patlamaları ve koronal kütle atımları (CME'ler), Dünya genelinde daha önce görülmemiş enlemlerde muhteşem kutup ışığı (aurora) gösterilerine neden oldu. Bu jeomanyetik fırtınalar, normalde bu tür olaylardan etkilenmeyen Avrupa, Kuzey Amerika ve Avustralya gibi bölgelerde de gözlemlenebilen Kuzey ve Güney Işıkları'nın (Aurora Borealis ve Aurora Australis) olağanüstü bir şekilde görülmesine yol açtı. Bilim insanları, Güneş'in 11 yıllık döngüsünün zirve noktası olan solar maksimum evresine girdiğini belirtiyor. Bu dönemde güneş lekeleri, güneş patlamaları ve CME'ler gibi aktiviteler artış gösteriyor. 8 Ekim 2024'te Güneş'te meydana gelen ve saatte yaklaşık 2,5 milyon kilometre hızla yayılan bir koronal kütle atımı, Dünya'nın manyetik alanıyla etkileşime girerek şiddetli bir jeomanyetik fırtınaya neden oldu. Bu tür jeomanyetik olaylar, uydu iletişimi ve elektrik şebekeleri gibi teknolojileri etkileyebilme potansiyeline sahip. Auroraların bu kadar geniş bir coğrafyada görülmesi, jeomanyetik fırtınaların şiddetinin bir göstergesi. Normalde kutup bölgelerinde 60-72 derece enlemler arasında görülen kutup ışıkları, bu olay sırasında daha güneydeki enlemlere kadar ulaştı. Bilim insanları, bu artan güneş aktivitesinin önümüzdeki dönemde de devam etmesini bekliyor ve bu durumun daha sık ve daha geniş alanlarda auroraların gözlemlenmesine olanak tanıyabileceğini belirtiyor.
Güneş'in artan aktivitesi, sadece görsel şölenler sunmakla kalmıyor, aynı zamanda teknolojik altyapılarımız üzerinde de potansiyel etkiler yaratıyor. Uydu iletişiminde kesintiler, GPS sinyallerinde bozulmalar ve elektrik şebekelerinde dalgalanmalar gibi durumlar, bu güçlü güneş olaylarının bir sonucu olarak ortaya çıkabilir. Bu nedenle, bilim insanları ve ilgili kurumlar, güneş aktivitesini yakından izleyerek olası etkileri en aza indirmek için çalışmalarını sürdürüyor. Güneş'in bu döngüdeki aktivitesinin beklenenden daha yüksek olması, bilim dünyası için de sürpriz oldu ve gelecekteki güneş olaylarının öngörülmesindeki zorlukları bir kez daha ortaya koydu.
NASA ve NOAA, Güneş'in 15 Ekim 2024'te solar maksimum dönemine ulaştığını duyurdu. Bu dönem, Güneş'in 11 yıllık döngüsündeki en yüksek aktivite seviyesini temsil ediyor. Solar maksimum sırasında Güneş, yoğun ışık, enerji ve radyasyon patlamaları (uzay havası olayları) üretebilir. Bu olaylar, uzaydaki uyduları ve astronotları etkileyebileceği gibi, Dünya'daki iletişim sistemlerini (radyo ve GPS gibi) ve elektrik şebekelerini de etkileyebilir. 8 Ekim 2024'te Güneş'ten yayılan ve saatte yaklaşık 2,5 milyon kilometre hızla ilerleyen bir koronal kütle atımı (CME), Dünya'nın manyetik alanıyla etkileşime girerek şiddetli bir jeomanyetik fırtınaya neden oldu. Bu tür olaylar, 2005'ten bu yana görülen en güçlü jeomanyetik fırtınalardan biri olarak sınıflandırıldı ve auroraların normalde görülmediği enlemlerde, örneğin ABD'de Alabama ve Kuzey Kaliforniya'ya kadar gözlemlenmesine yol açtı. Avustralya'da da Mayıs 2024'te benzer şekilde güçlü jeomanyetik fırtınalar yaşanmış ve auroralar gözlemlenmiştir.
Bilim insanları, bu artan güneş aktivitesinin 2025 yılına kadar devam etmesini bekliyor. Bu durum, daha sık ve daha geniş alanlarda auroraların görülmesine olanak tanıyabilir. Ancak, bu yüksek güneş aktivitesi aynı zamanda teknolojik altyapılar için de riskler taşıyor. Uydu iletişiminde kesintiler, GPS sinyallerinde hatalar ve elektrik şebekelerinde dalgalanmalar gibi etkiler görülebilir. Örneğin, Mayıs 2024'teki güçlü güneş fırtınası, bazı uydu internet hizmetlerinde kesintilere neden olmuş ve ABD'de yaklaşık yüzde 40 oranında Starlink kullanıcısını etkilemiştir. Bu tür olayların etkilerini en aza indirmek için bilim insanları ve ilgili kurumlar, güneş aktivitesini yakından izlemeye devam ediyor.