Tenerife adasındaki La Laguna bölgesinde çalışmalar yürüten bir grup paleontolog, adanın paleontolojik tarihini yeniden yazan çığır açan bir keşif duyurdu. Bulunan ağaçların fosilleşmiş kalıntıları, 4,5 milyon ila 3,2 milyon yıl öncesine, yani Pliyosen Dönemi'ne tarihlendiriliyor. Bu örnekler, eski volkanik faaliyetler sonucu oluşmuş bazalt kayaların içinde gömülü vaziyette, gövde ve dalların izlerini taşıyor. Bu durum, bulgunun adanın jeolojik oluşumuyla doğrudan bağlantılı olduğunu gösteriyor.
Bu keşif, Tenerife'de şimdiye kadar kaydedilen en eski paleontolojik kayıt olma özelliğini taşıyor ve önceki tarihlemeleri bir milyon yıldan fazla aşarak yeni bir rekor kırıyor. Bu, bölgenin geçmiş ekosistemlerine dair elimizdeki bilgileri kökten değiştirecek nitelikte bir gelişmedir. Bilim dünyası, bu bulgunun adanın doğal tarihi ve bitki örtüsünün evrimi açısından taşıdığı önemi vurguluyor.
Ortaya çıkarılan bu kompleks, on sekiz adet silindirik yapıdan oluşuyor ve bazıları iki buçuk metre gibi etkileyici bir uzunluğa ulaşıyor. Bu denli büyük fosillerin varlığı, tarih öncesi çağlarda bu bölgede geniş, olgun ve yoğun bir orman ekosisteminin hüküm sürdüğüne dair güçlü kanıtlar sunuyor. Araştırmacılar, Viera y Clavijo'nun tarihi notlarına dayanarak, bu eşsiz alanın, kadim bitki örtüsünün köklü iklim değişikliklerine nasıl adapte olduğunu anlamak için kritik bir anahtar olabileceğini belirtiyorlar.
Bu adaptasyon mekanizmalarını incelemek, günümüzün ekolojik zorluklarını ve küresel ısınmanın bitki yaşamı üzerindeki etkilerini kavramak açısından paha biçilmez bir değere sahiptir. Geçmişten alınan bu dersler, geleceğe yönelik sürdürülebilir stratejiler geliştirmemize yardımcı olabilir. Bu tür derin geçmiş katmanlarını incelemek, yaklaşık 733 bin yıl önce meydana gelen volkanik bir patlamanın Tenerife'nin güney ucundan büyük bir kara parçasını koparması gibi, güçlü jeolojik kuvvetlerin neden olduğu sürekli yıkım ve yeniden doğuş döngüsünü de hatırlatıyor.
Bulunduğu alanın modern şehirleşme sınırları içinde yer alması sebebiyle, bilim insanları Kanarya Adaları Hükümeti'ne derhal koruma tedbirleri alınması yönünde acil bir çağrıda bulundu. Ekip, önümüzdeki aylarda, bu olağanüstü iyi korunmuş antik ağaçların bileşimini daha detaylı incelemek ve kesin tarihlendirmesini yapmak amacıyla arama çalışmalarını genişletmeyi planlıyor. Bu keşif, sadece paleontoloji için değil, aynı zamanda çevre koruma ve iklim tarihi çalışmaları için de büyük bir fırsat sunmaktadır.