Peru'nun kuzeyinde keşfedilen ve yaklaşık 3.800 yıl öncesine dayanan Peñico antik kenti, And medeniyetlerinin zenginliğini ve karmaşıklığını gözler önüne seriyor. Lima'nın yaklaşık 200 kilometre kuzeyinde yer alan ve MÖ 1800 ile 1500 yılları arasında kurulduğu düşünülen bu şehir, stratejik konumu ve gelişmiş toplumsal yapısıyla dikkat çekiyor.
Supe Nehri yakınlarındaki 600 metre rakımda bulunan Peñico, hem doğal savunma avantajı sağlamış hem de Peru kıyıları, And dağları ve Amazon havzası arasında hayati bir kültürel ve ekonomik köprü görevi görmüştür. Arkeolog Dr. Ruth Shady'nin sekiz yıllık titiz kazı ve restorasyon çalışmalarının ardından 12 Temmuz 2025'te halka açılan Peñico ören yeri, 18 yapıdan oluşuyor. Bu yapılar arasında tören tapınakları ve konut binaları bulunmakta, bu da gelişmiş bir şehir planlamasına işaret ediyor.
Özellikle 'Pututu Tören Salonu' olarak bilinen B2 yapısındaki kabartmalar, antik And ritüellerinde ve iletişiminde önemli bir yere sahip olan deniz kabuğu trompetleri olan pututuları tasvir ediyor. Binlerce yıldır törenlerde kullanılan ve uzak mesafelere seslenmek için başvurulan bu enstrümanlar, bölge halkının doğayla ve ruhani pratiklerle olan derin bağını vurguluyor.
Peñico'da bulunan eserler, toplumun zenginliğini daha da aydınlatıyor. El yapımı kil heykeller, özenle işlenmiş deniz kabuğu kolyeler, rodokrozit ve krizokol gibi değerli taşlar ve hayvan kemikleri, gelişmiş ticaret ağlarına ve doğal kaynaklara duyulan derin bir saygıya işaret ediyor. Maymun figürinlerinin keşfi ise Amazon bölgesine olan etkileşimi ve bu antik medeniyetin kültürel erişimini genişletiyor.
Bu bulgular, And medeniyetlerinde çeşitli çevrelerin ustaca kullanılması ve geniş ticaret yollarının kurulmasının, gelişim ve hayatta kalma için ne kadar kritik olduğunu gösteren genel eğilimlerle uyumludur. Peñico'nun varlığı, özellikle MÖ 1800 civarında Caral medeniyetinin çöküşü bağlamında, And toplumlarının dayanıklılığı ve kültürel sürekliliği hakkında önemli bilgiler sunuyor.
Peru arkeolojisinin önde gelen isimlerinden Dr. Ruth Shady, Peñico'nun sakinlerinin, bölgeyi etkileyen büyük kuraklıklar gibi çevresel zorlukların üstesinden gelmek için sosyal ve ekonomik yapılarını nasıl uyarladıklarını gösterdiğini belirtiyor. Bu uyum yeteneği, diğer büyük medeniyetler benzer çevresel krizlerle boğuşurken, medeniyetin barışçıl bir vizyonunu sürdürmesini sağlamıştır.
Peñico'yu ziyaret edenler, tören binaları, konut alanları ve meydanlar da dahil olmak üzere iyi korunmuş kalıntıları keşfedebilirler. Modern bir yorum merkezi, şehrin geçmiş ihtişamını görselleştirmeye yardımcı olan dijital rekonstrüksiyonlar sunarak Kolomb öncesi Peru anlayışını zenginleştiriyor. Bölgesel sanatçıların pututu çaldığı ve tarım ürünleri, koka yaprakları ve yerel içeceklerle Pachamama'ya (Toprak Ana) adaklar sunduğu açılış töreni, And halkının toprakla olan kutsal ilişkisinin ve kalıcı kültürel mirasının güçlü bir hatırlatıcısı olmuştur.
Bu nedenle Peñico şehri, sadece antik yapıların bir koleksiyonu değil, aynı zamanda insan yaratıcılığının, adaptasyonunun ve And medeniyetinin kalıcı ruhunun canlı bir anlatısıdır.