1977 yılında Puget Sound'un sularından alınan ve San Diego'daki Ulusal Deniz Memelileri Vakfı'na getirilen Noc adlı beluga balinası, insan sesini taklit etme yeteneğiyle dikkat çekti. Bu olağanüstü özellik, 1984 yılında vakıf çalışanlarının akvaryumdan gelen ve insan konuşmasını andıran sesleri fark etmesiyle ortaya çıktı. Hatta bir dalgıç, Noc'un kendisine "çık dışarı" dediğini duyduğunu bildirdi. Bilimsel araştırmalar, Noc'un insan konuşma aralığına denk gelen 200-300 Hz frekanslarında sesler çıkardığını gösterdi. Bu taklitleri gerçekleştirmek için burun boşluğunu ve fonic dudaklarını kullanan Noc, istenen tınıyı elde etmek için burun keselerindeki basıncı ustaca kontrol ediyordu.
Beluga balinaları genel olarak "deniz kanaryaları" olarak bilinse de, Noc'un insan sesini bu denli net taklit etmesi dikkat çekiciydi. Bu seslerin, Noc'un insanlarla olan yakın temasından ve merakından kaynaklandığı düşünülüyor, ancak seslerin anlamını anlamadığı kabul ediliyor. Noc, bu konuşma benzeri sesleri yaklaşık dört yıl boyunca çıkardıktan sonra bu davranışı bıraktı. Vakıfta yaklaşık 25 yıl yaşadı ve deniz memelilerinin şaşırtıcı yeteneklerinin bir sembolü haline geldi.
Noc'un bu eşsiz yeteneklerini doğrulayan araştırmanın sonuçları, 2012 yılında Current Biology dergisinde yayımlandı. Bu çalışma, Noc'un insan sesini taklit etmek için burun boşluğundaki basıncı artırdığını ve fonic dudaklarını kontrol ettiğini, hatta bazen burnunun şiştiğini gösterdi. Noc'un hikayesi, deniz memelilerinin karmaşık dünyasını ve ses yeteneklerini vurgulamakla kalmayıp, aynı zamanda bu canlıların yaşam alanlarını korumanın önemini de hatırlatmaktadır.
Beluga balinalarının ses çıkarma mekanizmalarının, burun keselerindeki hava hareketleriyle gerçekleştiği bilinmektedir. Noc'un bu yeteneği, yaklaşık dört yıl sonra cinsel olgunluğa erişmesiyle sona ermiş, ancak onun hikayesi bilim dünyasında yankı bulmaya devam etmiştir. Noc'un seslerinin, papağanlar gibi bilinen taklitçilerle karşılaştırıldığında mükemmel olmasa da, bir balinanın kendiliğinden vokal öğrenme yeteneğinin bir örneği olduğu kabul edilmektedir.