Evcil Hayvanların Konforu Her Şeyden Önemli: Köpek ve Kedilere Cadılar Bayramı Kostümü Giydirmeli miyiz?

Cadılar Bayramı yaklaştıkça, sosyal medyada balkabağı veya popüler süper kahraman kostümleri giydirilmiş evcil dostlarımızın sayısız iç açıcı fotoğrafı dolaşıma giriyor. Bu trend, insanları eğlendirirken, akıllara önemli bir soruyu getiriyor: Peki, bu tür giysiler gerçekten hayvanların keyif almasını sağlıyor mu, yoksa onlar için ciddi bir stres ve huzursuzluk nedeni mi teşkil ediyor? Evcil hayvan refahı açısından bu durum, dikkatle ele alınması gereken bir tartışma konusudur.

Karnaval kıyafetlerinin büyük bir çoğunluğu, insanların görsel zevkine hitap etmek amacıyla üretilir. Oysa köpekler ve kediler, bu "giyinme" eyleminin ardındaki mantığı kavrayamazlar. Hayvanlar, bu durumu en iyi senaryoda tahammülle karşılarken, en kötü senaryoda ise derin bir kaygı ve stres altına girebilirler. Kostüm içindeki bir dostumuz, sevimli olmaktan ziyade, kendini sıkışmış, rahatsız veya ürkmüş hissedebilir. Hayvanın dışarıdan gösterdiği sükûnet, kesinlikle rıza gösterdiği anlamına gelmez.

Köpek davranış uzmanları (kinologlar), hayvan uysal görünse bile, sık sık burnunu yalaması, vücudunu silkelemesi veya ortamdan uzaklaşma girişimlerinin belirgin stres işaretleri olduğuna dikkat çekmektedir. Özellikle kediler söz konusu olduğunda, durum daha da hassaslaşır. Kedilerin doğasında, hareket özgürlüğünü kısıtlayan ve temizlenme (yalanma) rutinlerini bozan her şeye karşı güçlü bir tepki vardır. Bu nedenle, sahipleri için ne kadar şirin görünse de, kısıtlayıcı bir kıyafet, kedilerde yoğun bir kaygıya neden olabilir.

Uygun olmayan bir kıyafetin seçilmesi, evcil hayvanın sağlığı üzerinde ciddi olumsuz etkiler yaratabilir. Bu tür giysiler, hayvanın doğal hareketlerini kısıtlayabilir, solunumunu zorlaştırabilir ve ciltte sürtünmeye bağlı tahrişlere neden olabilir. PDSA yardım kuruluşundan uzmanlar, kalın veya sıkı dokulu kumaşların vücut ısısının düzenlenmesini (termoregülasyon) bozabileceğini ve bunun da aşırı ısınmaya yol açabileceğini vurgulamaktadır. Dahası, kıyafet üzerindeki küçük süsleme detayları, örneğin boncuklar veya parlak taşlar, hayvan tarafından kolayca yutulabilir. Plastik bileşenler ise sıklıkla böbrekler ve karaciğer sağlığı açısından tehlikeli olan fitalatlar (phthalates) barındırır.

Bu nedenle, sahiplerin evcil hayvanlarının tepkilerini çok dikkatli bir şekilde gözlemlemesi şarttır. Kıyafetten kurtulmaya çalışma çabaları, hareketsiz kalma (donakalma), kulaklarını geriye yatırma, miyavlama veya sızlanma gibi davranışlar, giysinin anında çıkarılması gerektiğini gösteren net sinyallerdir. Hayvanı strese sokmadan bu dönemi kutlamanın pek çok yaratıcı yolu mevcuttur: Örneğin, tasmaya takılan sade bir turuncu aksesuar veya hafif, temaya uygun bir boyun fuları tercih edilebilir. Kabul edilebilir yegâne giysi, sevgili dostunuzun doğal rahatlık düzeyini en ufak bir şekilde dahi değiştirmeyen giysidir.