Saintes bölgesinde, ilkokulun son sınıflarında (CM1 ve CM2) okuyan öğrenciler, geleneksel derslik ortamlarının ötesine geçen deneyimsel öğrenmeyi merkeze alan bir açık hava okulu haftasına katıldı. Bu ilerici eğitim anlayışı, öğrencileri çevreleriyle doğrudan etkileşime sokarak bilgiyi pasif alım yerine bizzat eylemle edinmeyi teşvik ediyor. Bu sayede öğrenme, soyut kavramlardan somut deneyimlere dönüşerek kalıcılık kazanıyor.
Öğrencilerin katıldığı etkinlikler, Charente Nehri üzerinde kano gezilerini ve Natura 2000 koruma alanı ilan edilmiş bir bölgede yerel bitki örtüsünün incelenmesini kapsadı. Kano seansları sırasında öğrenciler, hem doğru hem de ters kürek teknikleri gibi pratik beceriler edindi. Spor eğitmeni Cindy Poupaert, bu tür bir ortamın gençlerin grup halinde sakin pratik yaparak su ortamlarıyla ilgili korkularını aşmalarına yardımcı olduğunu belirtti. Bu tür deneyimsel öğrenmenin, öğrencilerin eleştirel düşünme, problem çözme, işbirliği ve iletişim becerilerini güçlendirdiği biliniyor.
Saintes aglomerasyonu ve eğitim ekiplerinin önerdiği bu girişim, su aktivitelerini karasal keşiflerle dengeledi. Kuşları Koruma Birliği'nden animatör Stéphane Maisonhaute, öğrencilere plantain (sinir otu) gibi yerel bitkileri tanıtarak onların ilgisini çekti. Öğrenciler, daha önce hiç görmedikleri bitkilerle karşılaştıklarını ifade ederek doğanın güzelliği ve çeşitliliği karşısında hayranlıklarını dile getirdiler. CM1 ve CM2 sınıflarından Louise gibi öğrenciler, açık havada yapılan çalışmaların geleneksel sınıf içi eğitimden çok daha üstün olduğunu vurguladı.
Saintes'teki çocuk eğitimi koordinatörü Alexandre Giraud, bu tür etkinliklerin temel amacının, öğrencilerin yerel çevrelerini derinlemesine anlamalarını ve onu koruma arzusu duymalarını sağlamak olduğunu açıkladı. Bu keşif haftasından yaklaşık on adet CM1 ve CM2 sınıfı faydalandı. Bu tür gerçek yaşam bağlamlarında konumlandırılmış deneyimler, öğrencilerin içsel motivasyonunu artırırken, eğitimciler bu uygulamaların sadece akademik başarıyı değil, aynı zamanda öğrencilerin özerkliğini ve esenliğini de olumlu yönde etkilediğini belirtiyorlar. Gerçek dünya zorluklarına maruz kalmak, gençlerin değişime uyum sağlama ve zorlukların üstesinden gelme yeteneğini geliştirerek onları geleceğe daha sağlam hazırlıyor.